Pelaajien mielipiteissä täyskäännös – NHL-kausi jää pelaamatta loppuun?

NHL-kausi 2019-2020 jää pelaamatta loppuun? Arvostettu pohjoisamerikkalaistoimittaja Eric Engels paljastaa, että valtaosa pelaajista on paluuta vastaan.

NHL:n paluuta tositoimiin on pidetty kauden 2019-2020 osalta lähes varmana asiana jo jonkin aikaa. NHL on tehnyt hyvin selväksi, että se haluaa pelata kauden loppuun keinolla, millä hyvänsä ja pelaajien on tiedetty olevan samoilla linjoilla, mistä kertoo NHL:n nelivaiheinen paluusuunnitelma, josta on meneillään toinen vaihe.

Tiedä sitten, onko kyse siitä, että koronavirustartuntamäärät ovat nousseet melkoisesti toisen vaiheen eli joukkueiden osittaisen paluun harjoituksiin käynnistyttyä, mutta Sportsnetin toimittajana työskentelevä Eric Engels kertoo sisäpiirin lähteisiin nojaten, että jopa 75 prosenttia pelaajista olisi paluuta vastaan.

– Olen puhunut viimeisten kahden päivän aikana pelaajien kanssa ympäri NHL:n, jotka ovat melko huolissaan pelien jatkamisesta, Engels twiittasi.

– Jokainen haastattelemani pelaaja halusi luonnollisista syistä pysyä anonyymina. Yhden pelaajan mukaan valtaosa pelaajista ei halua jatkaa pelejä tänä kesänä ja hän arvioi prosentuaaliseksi määräksi 75 prosenttia. Vaikka nämä pelaajat ovat huolissaan päätöksensä taloudellisista seuraamuksista, he ovat vielä voimakkaammin huolissaan viruksen saamisesta ja mahdollisesta vakavasta loukkaantumisesta ennen kautta 2020-21.

– Kaikki pelaajat, joiden kanssa keskustelin, olivat turhautuneita siihen, miten heidät ollaan pidetty täysin pimennossa turvallisuuden osalta.

Yksi pelaajista oli todennut NHLPA:n (pelaajayhdistyksen) puhelinkeskusteluiden pelaajien kanssa olleen suoranainen vitsi, sillä niiden aikana ei ole puhuttu mitään pelaajien hyvinvoinnista, vaan puhtaasti raha-asioista liigan näkökulmasta. Toisaalta taas yksi pelaajista kertoi, että NHL:n pudotuspelibonukset, jotka ovat niin sanotusti ilmaista rahaa, tulevat olemaan tämän keskeytyksissä olevan kauden osalta niin merkittävät, että pelaajat ovat valmiita palaamaan, mikäli kautta ylipäätään päätetään jatkaa.

Mikäli tiedot siitä, että 75 prosenttia pelaajista ei halua pelata kautta loppuun pitävät paikkansa, on päivänselvää, että NHL-kausi 2019-2020 on paketissa – ellei pelaajien päitä saada tavalla tai toisella käännettyä.

Boston Bruinsin päävalmentaja Bruce Cassidy allekirjoitti toissapäivänä omalta osaltaan puheet siitä, että osa pelaajista jättäisi joka tapauksessa kauden kesken – riippumatta siitä, jatkuvatko pelit vai eivät. Vielä tuossa kohtaa NHLPA:n eli pelaajien uskottiin äänestävän kauden jatkamisen puolesta, tosin vain niukalla marginaalilla, mutta nyt tilanne saattaa olla toinen.

Cassidy totesi antamassaan haastattelussa ainakin Bruinsin olevan valmis järjestämään pelien jatkamisen järkevyyttä epäileville pelaajille esimerkiksi mahdollisuuden keskustella asiantuntevien lääkäreiden kanssa, joten myös tämä kielii siitä, etteivät pelaajat ole saaneet NHLPA:lta haluamaansa tietoa. Lisäksi Cassidy kertoi, että he ovat valmiita kunnioittamaan jokaisen pelaajan henkilökohtaista ratkaisua siitä, aikovatko he pelata vai eivät.

Marko Ollonqvist
Toronto

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!