Valioliiga: West Ham – Southampton

Perinteisellä Boxing Day kierroksella Valioliigassa korona on perunut useita otteluita, mutta vielä illasta pitäisi olla luvassa peräti kuusi kamppailua. Nyt kiinnitetään London Stadiumille, jossa yhteen ottavat voitottomien pelien kierteessä tuskailevat West Ham ja Southampton. Peli käynnistyy Suomen aikaa 17:00.

West Ham liikkeellä ilman ykköstykkiään

West Hamilla on ollut viime kierrokset tuskaa, kun viimeiseen neljään peliin maaleja on syntynyt vain yksi. Tätä kuivaa kautta edelsi komea 3-2 voitto Chelseasta, mutta tämän jälkeen peli on mennyt todella penkin alle. Arsenal nousi jo sarjasijoituksessa ohi ja kahdeksas sija on tällä hetkellä vain kolmen pisteen päässä. Lisää päänvaivaa myös tuottaa Michail Antonion todennäköinen poissaolo hyökkääjän kärsittyä koronasta vajaa viikko sitten. Jarrod Bowen on todennäköinen korvaaja kärjessä, mutta englantilainen ei puhdas kärki todellakaan ole Antonion tapaan. Alakerrasta uupuu myös yhä iso määrä tärkeitä nimiä, kun sivussa ovat Aaron Cresswell, Angelo Ogbonna sekä Kurt Zouma.

Southamptonin vire vielä masentavampi

Southamptonin viime kuukaudet ovat olleet synkkiä ja sarjasijoitus on ansaitusti liigan häntäpäässä. Edellinen voitto löytyy marraskuun alulta ja tämän jälkeen voitottomia pelejä on perätysten alla kuusi kappaletta. Maalinteko on sujunut heikompia puolustuksia vastaan, mutta joukkue on ollut erittäin vaisu isommissa otteluissa. Vahvistuksia on kuitenkin tullut sairastuvalta, kun Stuart Armstrong ja Che Adams palasivat joukkueen harjoituksiin jouluaattona. Sivussa ovat yhä Alex McCarthy sekä isolla todennäköisyydellä Adam Armstrong.

Vaisu kamppailu luvassa?

Asetelmat peliin eivät järin villiä iltaa lupaile, mutta kertoimet ovat yllättävänkin kovaa tätä vastaan. Kaksikon kauden avauskohtaaminen päättyi maalittomana 0-0 ja tänään ei varmasti tästä olla kaukana. Kummankin joukkueen puolustus pystyy pitämään itsensä hyvin kasassa ja West Hamin tehottomuus tuskin ratkeaa täysin tänään. Alle 2.5 maalia saa oikein pelattavan kertoimen ja sitä uskaltaa kokeilla hieman pienemmällä panostuksella