Valioliiga: Watford – Norwich

Perjantain Valioliigakierroksen ainoana kamppailuna nähdään todellinen “herkkupala”, kun häntäpään Watford ja Norwich ottavat yhteen Vicarage Roadilla. Molempien puolustuspeli on umpisurkeaa ja pelistä tuskin on maalitonta tulossa. Peli käynnistyy Suomen aikaa 22.00.

Watford katkaisi pisteettömän putkensa

Watford onnistui viime kierroksella Newcastlea vastaan pääsemään pitkästä aikaa pisteille, kun kahdessa perättäisessä pelissä onnistunut Joao Pedro osui 1-1 tasapelissä. Tämä katkaisi joukkueen kuuden pelin mittaisen pisteettömän putken. Maalinteossa jokkue on kuitenkin onnistunut hyvin tappioista huolimatta, kun se on osunut niin West Hamin, Manchester Cityn kuin myös Chelsean verkkoon. Joukkueen kovimpana maalintekijänä on toiminut Emmanuel Dennis, joka jätettiin ikävä kyllä Nigerian AFCON joukkueesta pihalle. Kahdeksan maalia tällä kaudella iskenyt hyökkääjä on tänäänkin varmasti isossa roolissa ja viiden maalin Joshua Kingin kanssa tuskin jää maaleitta tänään liigan surkeinta puolustusta vastaan. Joukkueelta uupuu kokoonpanosta AFCONin vuoksi Imran Louza, Adam Masina sekä William Troost-Ekong. Loukkaantuneena taas ovat Oghenekaro Etebo, Nicolas N’Koulou sekä viisi maalia tällä kaudella iskenyt Ismaila Sarr.

Norwich nappasi pitkästä aikaa voiton

Watfordin tapaan Norwich on kyntänyt ja kovaa, mutta viime kierroksella se otti pitkästä aikaa voiton. Ensimmäisen parinkymmenen minuutin aikana tulleet pikamaalit riittivät 2-1 voittoon Evertonista ja katkaisivat samalla joukkueen peräti kahdeksan pelin voitottoman putken. Teemu Pukki on yhä joukkueen ainoa yli yhden maalin iskenyt pelaaja ja viiden maalin mies on tänäänkin isossa roolissa mikäli Norwich haluaa pisteille. Watfordilla on Norwichin onneksi yksi liigan surkeimpia puolustuksia ja viime viikon tapaisella esityksellä olisi todellinen ihme mikäli Norwich maaleitta jäisi. Sivussa illan vierasjoukkueelta on ykkösvahti Tim Krul, Mathias Normann, Billy Gilmour, Andrew Omobamidele sekä Lukas Rupp.

Tänään ei maaleitta jäädä

Kaksikolla on edellä mainitusti liigan yhdet surkeimmista puolustuksista. Molemmilta löytyy myös maalintekijöitä ja varsinkin Watfordin asetelmat peliin ovat hyvät. Norwichin tolppien väliin kävelee Angus Gunn ja 25-vuotiaan neljässä tämän kauden pelissä on maalivahti antaunut peräti 11 kertaa. Kertoimet ovat oikein hyvät useammalle osumalle ja Watford pystyy yksinäänkin takomaan tässä ottelussa kolme tai enemmän. Watford taas ei ole koko kaudella pitänyt vielä kertaakaan omaa päätä puhtaana ja varsinkin Teemu Pukilla tulee varmasti olemaan paikkoja tehdä ainakin yksi. Lapulle yli 2.5 maalia.