Valioliiga: Watford – Aston Villa

Lauantain Valioliiga kierroksella yhteen ottavat sarjanousija Watford ja Aston Villa. Peli käynnistyy Suomen aikaa 17:00.

Watfordilta ei odoteta liikaa tältä kaudelta

Watford oli viime kaudella mestaruussarjassa toinen ja nousi tällöin suoraan Valioliigaan tälle kaudelle. Pre-seasonilla peli ei luistanut ja viimeiseksi joukkue onkin hävinnyt 3-1 Crystal Palacelle sekä 4-1 Arsenalilla. Uusia hankintoja on tullut ovesta sisään runsaasti, mutta varsinkin hyökkäyspäässä tuntuu olevan aivan liikaa pelaajia tällä hetkellä. 23-vuotias Ismaila Sarr oli kovien siirtohuhujen kohteena edelliskaudella, kun Watford tippui sarjatasoa alemmas. Laituri on kuitenkin yhä Watfordin riveissä ja tulee varmasti olemaan isossa roolissa tällä kaudella. Poissaoloja joukkueella tänään ovat Joao Pedro, Nathaniel Chalobah sekä Joshua King.

Aston Villa menetti parhaan pelaajansa, mutta hankintoja on tehty

Kesän isoin siirto Valioliigassa tähän mennessä on Jack Grealishin siirtyminen Manchester Cityn riveihin. Villa kuitenkin pisti haisemaan siirtomarkkinoilla ja toi kovia nimiä joukkueeseen. Emiliano Buendia ostettiin Norwichista, Leon Bailey Leverkusenista sekä Danny Ings Southamptonista. Axel Tuanzebe lainattiin myös Manchester Unitedista takalinjaan. Bailey on yhä karanteenissa ja Buendian pelikunto on vielä hieman kysymysmerkki tähän kamppailuun. Ings todennäköisesti johtaa hyökkäystä, sillä Ollie Watkins otti osumaa viime sunnuntain harjoitusottelussa ja hyökkäjää tuskin turhaan riskeerataan tähän peliin. Poissa myös ovat pitkään sairastuvalla olleet Morgan Sanson sekä Trezeguet.

Pelissä vain yksi ennakkosuosikki

Aston Villa on kertoimien valossa ennakkosuosikki ja miksei se olisi. Laatua on huomattavasti enemmän kuin Watfordilla ja Grealishin lähtöön oli varmasti jo valmistauduttu. Watfordin hankinnat eivät ole olleet sitä tasoa mitä Valioliigassa tarvittaisiin ja muutamaa pelaajaa lukuunottamatta on joukkue erittäin heikko. On vaikea nähdä Watfordin pysyvän ylhäällä tällä kaudella ja tämä kamppailu ei todellakaan tule olemaan helpoimmasta päästä. Danny Ings pistää verkot solmuun ja pisteet lähtevät vieraiden matkaan.