Olympialaiset – Koripallo: Espanja – USA

Tiistaiaamuna Olympialaisten koripallon puolivälierissä kohtaavat Yhdysvallat ja Espanja. Molemmat joukkueet etenivät pudotuspeleihin lohkon toiselta sijalta. Yhdysvallat lähti turnaukseen jälleen kerran jättimäisenä suosikkina ja myös Espanjalla oli turnauksesta mitali tavoitteena. Toinen joukkueista putoaa kuitenkin mitalitaistosta.

USA paransi huomattavasti shokkialun jälkeen

Yhdysvallat aloitti Olympialaiset shokkitappiolla Ranskalle. Vaikka joukkueen valmistavat ottelutkin menivät vaihtelevasti, oli joukkueella odotus lohkovoitosta. Se jäi kuitenkin haaveeksi kun Ranska eteni puhtaalla pelillä jatkoon. Tuossa ottelussa USA:n pelitilanneheittojen prosentti oli suorastaan järkyttävä. Reilun 20 minuuttia pelannut Kevin Durant onnistui vain 4/12 ja Damian Lillard vastaavasti vain 3/10. Myöskin Jrue Holiday pommitti ohi kahdeksan heittoa kolmestatoista.

Kahdessa seuraavassa ottelussa vastassa olikin sitten heikommat joukkueet, mutta onnistuneiden pelitilanneheittojen ansiosta USA saikin näillä kerroilla taululle 119 ja 120 pistettä. Tsekki ja Iran jäivät otteluissa jalkoihin, vaikka saivatkin kohtuullisen määrän paikkoja. Heittotehokkuus ei kuitenkaan ollut tarpeeksi hyvää.

Espanja pysyi pitkään Slovenian kyydissä

Espanja oli jo yhden neljänneksen päässä lohkovoitosta, mutta surkea viimeistely viimeisellä neljänneksellä Sloveniaa vastaan käänsi ottelun Slovenialle kahdeksan pisteen erolla. Viimeiselle neljännekselle lähdettäessä Espanja johti ottelua kahdella pisteellä.

Espanjan hyökkäyspeli nojaa vahvasti Ricky Rubion hartioilla. Hän on jokaisessa ottelussa ollut Espanjan selkeästi eniten pisteitä tekevä pelaaja. Espanja peluuttaa kuitenkin pelaajia todella tasaisesti ja turnauksessa ei ole nähty vielä kertaakaan yhdenkään espanjalaisen pelaavan yli 30 minuuttia ottelussa. Tästä syystä ei ole ihme, että Rubion takana pisteet jakautuvat tasaisesti.

Espanja pystyy haastamaan, mutta riittääkö se yllätykseen?

Yhdysvaltojen puolustuspeli ei ole ollut mitenkään äärimmäisen ihailtavaa suuressa osassa otteluita. Nopeilla hyökkäyksillä joukkue on luottanut pistetehtailuun ja näin ollen puolustuksessa ei ole tarvinnut äärimmäistä määrää töitä tehdä.

Jos USA saa hyvän lähdön otteluun, joutuu Espanja vastaamaan pistetehtailuun. Espanja on jokaisessa ottelussa takonut yli 80 pistettä ja sellainen määrä nähdään varmasti myös tiistaiaamuna. Jos USA ei täysin pommita heittoja, tulee vastaavasti joukkue hätyyttelemään 100 pisteen rajaa.

Vaikka kyseessä onkin pudotuspeli, tullaan tässä ottelussa varmasti takomaan pisteitä kilpaa. Espanja tarvitsee Rubion takaa laajalta rintaa onnistumisia. Espanjan pelissä pallo liikkuu tarvittaessa nopeasti, joten Yhdysvallat ei voi pelkästään puolustaa Rubioo pois, sillä muitakin ratkaisijoita joukkueesta löytyy.