NHL: San Jose Sharks – Los Angeles Kings

Maanantaina pelataan NHL:ssä peräti kahdeksan ottelua. Näistä matseista peräti neljä pelataan ennen puolta yötä. Vihjeessä matkustamme San Joseen, jossa kohtaavat Sharks ja Kings. Matsi alkaa kello 23:00.

Sharksin kapeus huolestuttaa

San Jose Sharks on pelannut mielestäni positiivisen kauden tähän asti. Joukkue taistelee vielä edelleen tiukasti pudotuspeleistä, jota en olisi kyllä uskonut parin viime kauden perusteella. Edelleen oman alueen puolustaminen on paikoitellen kammottavaa katsella. Joukkue lähtee kamppailuun kahden matsin tappioputkessa. Joukkue hävisi ensin Rangersille luvuin 0-3 ja seuraavana Pensille luvuin 1-2.

Sharksilta löytyy suhteellisen laadukkaat tulosta tekevät kentät. Timo Meier on ollut koko kauden erinomainen. Vahvaa taustatukea ovat antaneet sentterit Locan Couture ja Tomas Hertl. Joukkue tarvitsisi kuitenkin alempiin kenttiin lisää syvyyttä, jos joukkue tahtoo todella haastaa NHL:n eliittiä. Tällä hetkellä joukkueen laatu ei mielestäni vaan riitä pudotuspelijoukkueeksi.

Kings neljän matsin voittoputkessa

Los Angelesin kausi on ollut mielestäni varsin hyvä tähän asti. Joukkue on tasaisen Tyynenmeren divisioonan sijalla kaksi tällä hetkellä, ja taistelee tiukasti pääsystä pudotuspeleihin. Pudotuspelipaikka maistuisi Los Angelesissa varsin hyvälle muutaman ohikauden jälkeen. Kings on tällä hetkellä vakuuttavassa neljän pelin voittoputkessa. Viimeisimmässä voitossa Seattle kaatui luvuin 1-3.

Joukkueen kapteeni Anze Kopitar on palannut huipulle. Slovenialainen supertähti on pelannut todella vakuuttavan kauden. Joukkue hankki Montreal Canadiensista keskushyökkääjän Philipp Danaultin, joka on osoittautunut hyväksi hankinnaksi. Kings sai tarvittavaa syvyyttä keskikaistalle. Adrian Kempe on pelannut myös loistavaa kautta. Mikä on kuitenkin se tärkein, Kingsin puolustuspeli on myös ollut hyvällä tasolla. Josta on iso kiittäminen heidän maalivahtikaksikkoa Jonathan Quickia ja Cal Petersenia. Heitä voidaan pitää yhtenä NHL:n parhaimmista maalivahtitandemeista.

Voittoputki jatkuu

Vetokupongille laitetaan Los Angeles Kingsin vierasvoitto jatkoaika ja rankkarit mukaan lukien. Kertoimet ovat aika tasaiset tässä kohteessa, jota en aivan ymmärrä. Sharksin joukkue on selvästi ohkaisempi jokaisella osa-alueella verrattuna vieraisiin. Lisäksi hyvä vire tukee Kingsin voittoa. Lähdetään katsomaan mitä ilta tuo tullessaan.