NHL: Pittsburgh Penguins – Philadelphia Flyers

On kauden ensimmäisen Battle of Pennsylvanian aika. Pittsburgh Penguins isännöi PPG Paints Areenalla Philadelphia Flyersia. Näistä otteluista ei vauhtia eikä tunnetta todellakaan puutu. Ottelu pelataan perjantaina Suomen aikaan kello 01.00.

Pittsburgh Penguins vajaamiehisenä taisteluun

Penguinsin kausi on alkanut liikkeelle ailahdellen. Kahdeksasta ottelusta kolme voittoa ja viisi tappiota. Kaksi tappiosta on tullut jatkoajalla. Penguins on joutunut pelaamaan ilman joukkueen suurimpia tähtiään, sillä Sidney Crosby ja Jevgeni Malkin on ollut alkukauden sivussa loukkaantumisten takia. Joukkueen kapteeni Crosby kerkesi jo päästä pelikuntoon, mutta Penguins tiedotti tänään, että Crosby sairastaa koronavirusta ja joutuu tämän myötä NHL:n koronaprotokollaan. Myös puolustaja Brian Dumoulin on saanut koronavirustartunnan.

Pittsburgh Penguins alkukauden kovimpana tehomiehinä on toiminut kolmikko Danton Heinen tehoin 2+4, Drew O’Connor 3+2 ja Evan Rodrigues 3+2. Tämä kertoo aika paljon kuinka nimettömällä jengillä Penguins on vääntänyt alkukauden. Joukkueen tähdet alkavat ikääntyä, ja joukkueesta ei juurikaan nuoria talentteja löydy. Tiukkaa tekee, jos Penguins mielii pudotuspeleihin tällä kaudella. Maalilla aloittanee Tristan Jarry, joka on aloittanut kautensa hyvällä torjuntaprosentilla 92,57. Ottelusta sivusta ovat Sydney Crosby, Jevgeni Malkin, Brian Dumoulin, Bryan Rust ja Kris Letang.

Philadelphia Flyers on näyttänyt kivalta

Philadelphia Flyers on pelannut alkukaudesta pirteää kiekkoa. Tuloksellisesti Flyers on onnistunut myös mukavasti. Kahdeksasta ottelusta joukkue on saavuttanut viisi voittoa, kaksi tappiota ja yksi jatkoaikatappio. Flyersin viime kausi oli joukkueelta riman alitus. Ja tälle kaudelle joukkue on tullut erittäin nälkäisenä.

Joukkueen tähtipelaajat Sean Couturier ja Claude Giroux ovat aloittaneet kautensa hienosti. Couturier on iskenyt tehot 4+7 ja Girouxilla on kasassa tehot 5+5. Joukkueen hyökkäyksestä löytyy myös alemmilta ketjuilta kovia pelimiehiä, kuten Joel Farabee ja Travis Konecny. Tämä kaksikko edustaa Flyersin tulevaisuutta. Uusista hankinnoista on helppo nostaa Cam Atkinson esiin, joka on onnistunut jo kuusi kertaa maalinteossa Flyersin paidassa.

Puolustuspelaamiseen Flyers on saanut lisää palasia. Siirtomarkkinoilta tarttuivat kovaluiset Ryan Ellis ja Rasmus Ristolainen. Alkukankeutta on selvästi ollut Ristolaisen pelissä näkyvissä, mutta uskon hänestä olevan suurta hyötyä jatkossa joukkueelle. Maalinsuulla Carter Hart on parantanut roimasti hirveästä viime kaudesta. Hartin torjuntaprosentti on kiitettävät 92,78. Ottelusta sivussa ovat Ryan Ellis ja Tanner Laczynski.

Flyersilla iskun paikat

Vetokupongille laitetaan Flyersin vierasvoitto. Kertoimet ovat todella pelattavat, kun ottaa huomioon Penguinsin jättimäiset poissaolot. Odotan tasaista ja erityisesti kuumaa jääkiekko-ottelua. Tämän hetkinen vireystila on vahvempi Flyersilla, ja Penguins joutuu todella kovaan rumpuun ottelussa. Tällä kertoimelle on helppo lähteä hakemaan Flyersin voittoa Battle of Pennsylvaniasta.