NHL: New Jersey Devils – Vegas Golden Knights

NHL:stä löytyy ensi yölle erinomainen pelikohde. Vahvassa nosteessa oleva Vegas Golden Knights saapuu  Prudential Centerille New Jersey Devilsin vieraaksi. Kiekko tippuu jäähän Suomen aikaan kello 02.00.

New Jersey Devils ei ole vielä valmis

New Jersey Devilsin kausi on ollut tähän asti vaisu. Voidaan sanoa jo tässä vaiheessa kautta, että Devilsiä ei nähdä pudotuspeleissä keväällä. Joukkue on Metropolitanin divisioonan sijalla seitsemän, ja edestä löytyy todella laadukkaita joukkueita. Devilsin vire on ollut myös hyvin mollivoittoinen. Viimeisestä kymmenestä pelistä joukkue on hävinnyt peräti kahdeksan. Devilsiltä löytyy paljon nuoria lahjakkaita pelaajia, ja uskonkin tämän nipun olevan valmis taistelemaan pudotuspelipaikoista muutaman vuoden päästä.

Ruotsalainen 23-vuotias Jesper Bratt on ollut erinomaisessa iskussa. Bratt johtaa joukkueen pistepörssiä tehoin 8+16. On nostettava esiin loistavaa tulokaskautta pelaava Dawson Mercer, josta voi kasvaa tulevaisuudessa joukkueelle johtava runkopelaaja. Devilsin ehdoton tähtipelaaja on Jack Hughes, joka on kärsinyt valitettavan paljon loukkaantumisista. Kuntoon päästessä Hughes voi ratkaista pelejä jopa yksin. Hughes sai jättimäisen sopimuksen oikeastaan ilman kunnon näyttöjä. Tulevaisuus näyttää oliko tämä kuinka fiksu liike Devilsin toimistolta?

Puolustukseen hankittiin todellinen täsmäase Dougie Hamilton, joka kuuluu NHL:n top-10 puolustajiin omassa listassani. Hamilton varmasti toivoisi hieman parempia pelikavereita, kuin esimerkiksi kallispalkkainen P.K. Subban. Ykköspakkipariin nostettu Ty Smith kuuluu myös tulevaisuuden lupauksiin. Joukkueen ykkösmaalivahti Mackenzie Blackwood kaipaisi otteisiinsa lisää tasaisuutta. Hän ei ole tällä hetkellä voittava maalivahti. Ottelusta Vegasia vastaan ovat sivussa Nico Hischier, Ryan Graves, Jonathan Bernier, Christian Jaros ja Miles Wood.

Vegasin hyrrä on lähtenyt pyörimään

Vegas Golden Knights parantaa jatkuvalla syötöllä peliänsä. Joukkue kärsi alkukaudesta loukkaantumisista, joka näkyi myös selvästi tulostaululla. Vegas on oman divisioonansa paras joukkue, ja on noussut heikon alkukauden jälkeen jo Tyynenmeren divisioonan kolmannelle sijalle. Vegasin ritarit ovat vahvassa iskussa, sillä viimeisestä kuudesta ottelusta he ovat keränneet komeat viisi voittoa. Vegas on laittanut isomman vaihteen päälle, ja sitä on tällä hetkellä todella vaikea pysäyttää.

Joukkueen runkopelaajat Mark Stone ja Max Pacioretty ovat olleet kovassa liekissä. Stone on tehnyt 16 otteluun kiitettävät tehot 4+17, ja puolestaan Pacioretty on hurjastellut 11 otteluun tehot 12+9 tehot. Yksi NHL:n vaarallisimmista kaksikoista. Pitää myös muistaa, että rosterista löytyy vielä supertähti Jack Eichel, joka palaa ensi vuoden puolella kaukaloon. Kakkosketjun Jonathan Marchessault on ollut hyvin liukkaalla pelipäällä.

Vegasin pakisto kuuluu NHL:n eliittiin. Kaksikko Alex Pietrangelo ja Shea Theodore johtavat Vegasin laadukasta puolustusta. Joukkueen ykkösmaalivahti Robin Lehnerin otteet eivät ole vakuuttanut alkukaudesta, ja monella Vegasin kannattajalla alkaa olla ikävä Chicagoon siirtynyttä Marc-Andre Fleurya. Ensi yön ottelusta sivussa ovat Eichelin lisäksi Nolan Patrick ja Alec Martinez.

Vegasiin luottoa löytyy

Vetokupongille laitetaan Vegas Golden Knightsin vierasvoitto. Kertoimet ovat mielestäni todella pelattavat tähän kohteeseen. Kotijoukkue New Jersey Devils on pelannut viime viikkoina todella heikosti, ja enkä usko kurssin muuttuvan vahvavireistä Vegasia vastaan. Vegas on pari pykälää laadukkaampi joukkue kuin nuori Devils. Vastakkain ovat NHL:n parhaimpiin joukkueisiin kuuluva Vegas ja Devils, joka kuuluu sarjan heikoimpiin porukkoihin. Usko on kova, että Vegasin tähtipelaajat kairaa täydet pisteet tästä ottelusta.