NHL: Florida Panthers – Tampa Bay Lightning

schedule 16 toukokuun 2021 - 18:23

person Henri Mäenpää

Panthersin ja Lightningin sarja starttaa BB&T Centerissä tulevana yönä. Divisioonan toiselle sijalle päätynyt Panthers lähtee kaatamaan kolmannelle sijalle päätynyttä Lightningia. Runkosarjassa joukkueiden kohtaamiset päättyivät 5-3 lukemin Panthersille ja nuo kaikki Panthersin voitot tulivat varsinaisen peliajan puitteissa.

Lightning sai hyviä uutisia, sillä koko runkosarjan sivussa ollut Nikita Kucherov palaa kokoonpanoon ja myös loukkaantumisista kärsinyt Steven Stamkos on pelikunnossa tähän sarjan avaukseen. Kucherovin kohdalla toki on kysymysmerkkinä, että kuinka ruosteessa mies on pitkän poissaolon jäljiltä, mutta sarjan edetessä miehestä on varmasti suuri apu tehojen muodossa.

Panthersin kokoonpanosta puuttuu isoista nimistä vain Aaron Ekblad jonka kausi on ohi, mutta muuten joukkue on valmiina tulevaan otteluun. Ekbladin puuttuminen on Panhersille toki lovi kiekollisessa pelissä, mutta joukkueen puolustus on suorittanut hyvällä tasolla ilman häntä, joten tuohon tämä sarja tuskin ratkeaa. Panthers on altavastaaja kertoimissa sarjaan lähtiessä ja tuon ymmärtää pelkästään pudotuspelikokemuksen pohjalta.

Joukkueiden kohtaamiset ovat olleet todella viihdyttäviä ja tämä sarja tuskin suurta poikkeusta tekee. Panosten koveneminen toki näkyy varmasti jossain kohtaa, mutta joukkueet luultavasti jatkavat siitä mihin runkosarjassa jäivät. Panthersin osalta isoin kysymysmerkki on puolustuspelissä, sillä Lightning on ollut ilman Kucherovia ja Stamkosiakin vaarallinen nippu.

Oletettavaa on, että otteluissa tullaan näkemään paljon maaleja ja yksittäiset ottelut saattavat repsahtaa suuntaan tai toiseen reilullakin erolla. Myös maalivahtien osalta taistelu Sergei Bobrovskyn ja Andrei Vasilevskyn välillä tulee olemaan mielenkiintoista seurattavaa.

Kertoimet kallistuvat ennakkoon katsottuna liikaa Lightningin suuntaan, sillä Panthers pyrkii varmasti pitämään kotiedustaan kiinni. Kucherovin paluu on suuri lisäys Tampan arsenaaliin, mutta miehen pelituntuma on varmasti vielä ensimmäisessä ottelussa hieman hakusessa. Florida voitti runkosarjassa neljästä kotiottelustaan kolme ja pystyy tästäkin ottelusta vallan hyvin ottamaan voiton.

Moneyline on hyvä valinta kotijoukkueen suuntaan, sillä Panthers on noussut tällä kaudella uudelle tasolle ja Tampa joutuu tekemään täyden työn, jotta se etenee tätä sarjasta jatkoon. Panthersin kerroin on tuohon nähden liian suuri ensimmäiseen otteluun ja sen laittaa mielellään kupongille.