NHL: Edmonton Oilers – Philadelphia Flyers

Mielenkiintoisia otteluita NHL:ssä jälleen ensi yönä. Oma mielenkiintoni osuu Edmonton Oilerisin ja Philadelphia Flyersin otteluun. Kiekko tippuu jäähän Suomen aikaan kello 05.00.

Edmonton Oilers vaikuttaa löytäneen tasapainon

Edmonton Oilersin alkukausi on ollut fantastinen. Oilers on pelannut viisi ottelua, ja voittanut näistä kaikki. Alkukauden pelit seuranneena on nostettava hattua Oilersin pelaamiselle. Uudet hankinnat Duncan Keith ja Cody Ceci ovat nostaneet puolustuksen tasoa. Uusista hankinnoista on tietenkin nostettava esiin myös Zach Hyman, joka on pelannut aivan huikeaa kiekkoa. Hänet on nostettu heti ykkösylivoimaan ja maaleja on syntynyt jo viisi kappaletta. Kaikin puolin Oilersin pelaaminen näyttää paljon kypsemmältä, mihin ollaan viime kausina totuttu.

Hyökkäyspään kaksipäinen lohikäärme Connor McDavid ja Leon Draisaitl vaikuttavat olevan jälleen kovassa vireessä. Tälle tutkaparille ei meinaa löytyä pysäyttäjää. NHL:n pistepörssin kärjessä olevalla McDavidilla on kasassa jo hurjat tehot 6+7. “Kakkosviulua” soittaa perässä Draisaitl tehoin 4+7. Suomalaisista Jesse Puljujärvi ja maalivahti Mikko Koskinen on aloittanut kautensa erinomaisesti. Maalilla aloittanee myös Koskinen ensi yön ottelussa, sillä Mike Smith on edelleen loukkaantuneena. Muita poissaolijoita ovat Josh Archibald, Dylan Holloway, Oscar Klefbom ja Alex Stalock.

Philadelphia Flyers janoaa pudotuspeleihin

Philadelphia Flyersin alkukausi on ollut hyvin maalirikas. Neljästä ottelusta kaksi voittoa, yksi tappio jatkoajalla ja yksi varsinaisella peliajalla. Flyers on osunut maalinteossa kovalla tahdilla, sillä joukkueen maaliero on 18-13. Joukkue teki isoja liikkuja siirtomarkkinoilla. Suurimmat lähtijät oli Jakub Voracek, Shayne Gostisbehere, Nolan Patrick ja Philippe Myers. Isoja nimiä tarttui myös siirtomarkkinoilta Philadelphian suuntaan. Puolustukseen hankittiin lisää kovuutta Rasmus Ristolaisen, Ryan Ellisin ja Keith Yandlen voimin. Hyökkäykseen hankittiin Columbuksesta Cam Atkinson.

On todella mielenkiintoista nähdä “Phillyn” pelaamista tulevalla kaudella. Viime kaudella joukkueen peli sakkasi pahasti, ja etenkin puolustus ja maalivahtipeli oli tuuliajoilla. Maalivahti Carter Hartilla on mahdollisuus laittaa epäilijät hiljaiseksi, sillä nuorella miehellä on kyllä kaikki avut siihen. Paineensietokyky vaikuttaa olevan Hartin suurin kehityskohde tulevaisuudessa. On hienoa nähdä Ristolainen ympäristössä, missä hän voi oikeasti pelata pudotuspelipaikoista.

Kärkiketjuista löytyy ratkaisuvoimaa. Odotan Joel Farabeen ja Travis Konecnyn ottavan lisää kehitysaskelia pelaamiseensa. Kapteeni Claude Giroux on parannettava peliänsä viime sesongilta. Uusi hankinta Cam Atkinson on näyttänyt hyvältä ensimmäisissä otteluissa Flyersin paidassa. Uskon Flyersin pelin paranevan kauden mittaan, kun pelikaverit alkavat löytämään kemiansa. Maalilla aloittanee Carter Hart. Ottelusta sivussa ovat Tanner Laczynski ja Ryan Ellis.

Oilersin juna ei pysähdy

Vetokupongille laitetaan Edmonton Oilersin kotivoitto. Joukkueilta ei hirveästi lähivuosilta löydy keskinäisiä kamppailuja, joten siitä ei hirveästi vertailupohjaa saada. Ottelusta ennakoidaan tasaista, ja uskonkin ottelun olevan tiukkaa vääntöä 5 vs 5 kiekossa. Oilers tulee ratkaisemaan voittonsa NHL:n parhaalla ylivoimallaan. Ylivoimaprosentti on tällä hetkellä käsittämättömät 47.1 prosenttia. Oilersin alivoimapelaaminen on myös ollut parempaa kuin Flyersin.