NHL: Calgary Flames – Florida Panthers

Tulevana yönä pelataan kahdeksan NHL-ottelua. Calgary Flames joutuu kovan haasteen eteen kotiottelussaan Florida Panthersia vastaan. Ottelu pelataan Suomen aikaan kello 04.00.

Calgaryssa pakka sekaisin

Calgary Flames pelasi erinomaisen alkukauden, ja näytti jo melkein varmalta asialta, että joukkue nähdään keväällä pudotuspeleissä. Viimeisimmät viikot ovat kumminkin osoittanut, että Flamesin alkukausi taisi olla vain lyhyt tähdenlento. Flamesin peli on ollut pahasti sekaisin ja voitot ovat olleet todella tiukassa. Flames on tipahtanut Tyynenmeren sijalle viisi. On otettava toki huomioon, että joukkueella on pelattavana muutama rästipeli.

Viimeisestä kymmenestä ottelusta Flames on hävinnyt peräti kahdeksan. Tällä hetkellä joukkue on pahassa neljän ottelun tappioputkessa. Näissä neljässä ottelussa joukkueen maaliero näyttää karua lukemaa 7-20. Alkaa näyttää pahasti siltä, että Edmonton Oilers ei ole Albertan alueen ainoa kriisijoukkue NHL:ssä. Johnny Gaudreau pelaa hienoa kautta – vikkelällä laiturilla on kasassa tehot 15+24. Gaudreau on ilmaissut myös haluistaan päästä pois Calgarysta, joka aiheuttaa varmasti harmaita hiuksia toimistolla.

Alkukaudesta Flamesin puolustus oli timanttinen. Kerroinkin aikaisemmassa kirjoituksessani yllättyneeni siitä, sillä Flamesin puolustuksen materiaali ei ole mikään järin vahva. Maalivahti Jacob Markstrom ei ole pystynyt myöskään kannattelemaan joukkuetta viime aikoina. Flamesin loukkaantumistilanne on kumminkin hyvä. Joukkue saa otteluun parhaan mahdollisen kokoonpanon.

Pantterit dominoivat tällä hetkellä koko liigaa

Huh huh mitä kiekkoa Florida Panthers tällä hetkellä pelaa. Siinä alkaa jo penkkiurheilijakin hikoamaan, kun Aleksander Barkovin johdattama Panthers laittaa luistimiin vähän terävämpää potkua. Florida Panthers on ollut tämän kauden paras joukkue NHL:ssä, sen kertoo myös sarjataulukko. Viimeisestä yhdeksästä ottelusta on saldona vain yksi tappio, ja sekin tuli vasta jatkoajan jälkeen. Maalinteko on ollut joukkueelle luvattoman helppoa viime aikoina. Viimeiseen kymmeneen otteluun huikeat 55 maalia.

Panttereiden hyökkäyskalusto on ollut jäätävässä iskussa. Tehokkaimmasta ketjusta on vastannut heidän kakkosvitjansa, jonka muodostavat Jonathan Huberdeau, Sam Bennet ja Anthony Duclair. Ketjussa on vauhtia ja taitoa sopiva yhdistelmä. Suomalaisesta näkökulmasta on erittäin hienoa seurata Barkovin ja Anton Lundellin otteita. Todella kypsää kiekkoa pelaavat molemmat, ja heistä paistaa koko Panttereiden kova asenne joukkuepeliä kohtaan.

Puolustuspelaaminen on myös parantanut kauden mittaan, vaikka edelleen tulee ohipelejä. Panthersin pelityyliin myös kuuluu, että välillä saattaa myös omissa kolista. Toisaalta se ei hirveästi haittaa, jos maaleja tehdään yli viiden maalin keskiarvolla vastustajan päätyyn. Maalilla vetovastuun saanee Spencer Knight, jonka kausi on ollut odotettua vaisumpi. Kyseessä on kuitenkin todella lahjakas nuori kassari. Ottelusta ovat sivussa Noel Acciari, Markus Nutivaara ja Jonas Johansson.

Tasainen ottelu kertoimien mukaan?

Vetokupongille laitetaan Florida Panthersin vierasvoitto jatkoaika ja rankkarit mukaan lukien. Kertoimet ovat erikoisen korkealla mielestäni. Bethard tarjoaa todella hulppeaa kerrointa tähän kohteeseen. Flames on ollut todella surkea viime aikoina. Joukkueen puolustuspeli ei ole missään nimessä alkukauden tasolla, ja kiire tulee varmasti Panthersia vastaan. Panthers on ollut tämän kauden paras joukkue NHL:ssä, ja tällä kertoimella sen voi kyllä laittaa myös lapulle. Uskon kertoimen putoavan kyllä iltaan mennessä.