NHL: Arizona Coyotes – St.Louis Blues

Yön vihjeen perässä matkustamme lämpimään Arizonaan. Siellä kohtaavat kojootit ja Blues. Ottelu alkaa kello 05:00

Sarjan kauhein paikka tällä hetkellä

Unohdetaan Buffalolle naureskelu. Jossakin paikassa asiat ovat vieläkin huonommin ja se kaupunki on Arizona. Joukkue aloitti jälleen uuden joukkueen rakentamisen myymällä oikeastaan kaikki tärkeimmät pelaajansa. Pitkäaikainen kapteeni Oliver Ekman-Larsson ja lupaavasti esiintynyt hyökkääjä Conor Garland kaupattiin Vancouver Canucksiin, koko maalivahtikolmikko Darcy Kuemper–Antti Raanta–Adin Hill suuntasi uusiin osoitteisiin, kakkossentteri Christian Dvorak myytiin Montréal Canadiensiin. Takaisin ei tullut oikeastaan mitään järkevää. Tilanteesta kertoo ehkä jotain, että joukkueen paras hankinta on Venäjältä saapunut Dmitrij Jaškin. Joukkueen rosteri on todella kapea ja Phil Kesselin ja muutaman muun varassa on oikeastaan kaikki.

Joukkue on aloittanut kautensa odotetun surkeasti. Ensimmäisessä peleissä tuli turpiin Columbukselta luvuin 8-2 ja toisessa pelissä Buffalolta rankkareilla 2-1. Joukkue on tehnyt kahteen peliin vain kolme maalia, ja omissa soinut 10 kertaa. Eikä joukkueen pelikään ole missään nimessä vakuuttanut. Esimerkiksi Buffalo ottelussa Arizonalta puuttui idea oikeastaan kokonaan. Pitkä kausi tulossa.

Blues hyvällä nipulla kauteen

Pari vuotta sitten joukkue nappasi hieman yllättäen mestaruuden. Siitä ajasta joukkue on muuttunut paljon, mutta tärkeitä pelaajia on pysynyt seurassa. Kapteeni Ryan O’Reilly ja seurassa pysynyt Vladimir Tarasenko tulevat varmasti kantamaan tätä joukkuetta, mutta joukkueesta löytyy hyvin laajuutta näidenkin pelaajien lisäksi. Joukkueen hyökkäys on kunnossa. Puolustus on ok ja maalilla kaksikko Jordan Binnington ja viime kaudella luukkuvahdiksi noussut Ville Husso. Hyvä kaksikko, jossa Husso pystyy tukemaan Binningtonia tarpeen tullen.

Joukkue aloitti kautensa Coloradoa vastaan ja nappasi heti kovan vierasvoiton luvuin 3-5. Vaikka peli oli kauden ensimmäinen, kertoo se jotain joukkueen iskukyvystä.

Ei sitä ainakaan kotivoittoa pelata

Bluesin joukkue on pelaajan laadukkaampi. Alla äärimmäisen kova voitto Coloradosta. Se tuo varmasti lisää buustia ja hyvää fiillistä jengiin. Vastassa jälleenrakennuksessa oleva jengi, eikä ketään haittaa vaikka he häviäisivät 82 ottelua. Hyvillä mielin lähden pelaamaan vierasvoittoa.