NFL: Tennessee Titans – New Orleans Saints

AFC-konferenssin ykkönen Tennessee Titans saa tänään vieraita New Orleansista. Molemmilla joukkueilla on puutteita kärkiukoissa, mutta se tuskin voimasuhteita liikaa kääntää.

Titans vakuuttava myös ilman Henryä

NFL:n eittämättä paras keskushyökkääjä Derrick Henry on todennäköisesti sivussa vielä 6-8 viikkoa. Henryn puuttuminen ei kuitenkaan vaikuttanut joukkueen hyökkäyspelaamiseen. Vaikka korvaajaksi hankittu Adrian Peterson ei saanut järkyttäviä tuloksia vielä viime viikolla aikaan, oli miehen oleminen kentällä jo tarpeeksi sekottamaan Ramsin puolustusta. AP varmasti juoksee tällä kertaa vielä enemmän.

Laituri Julio Jones on jälleen sivussa ja tällä kertaa mies siirrettiin jo loukkaantumisreserviin. Näin ollen laituri AJ Brown tulee saamaan paljon targetteja päivän ottelussa. Titansin puolustus on pelannut aika vaihtelevasti lähiviikot, mutta tärkeimmillä hetkillä se on onnistunut äärimmäisen hyvin. Vaikka viime viikolla Rams eteni lähes 400 jaardia, ei se saanut taululle lopulta kuin 16 pistettä.

Saints otteluun ilman Kamaraa

Saints joutuu olemaan jo ilman joukkueen ykköspelinrakentajaa Jameis Winstonia ja nyt sivussa on vielä joukkueen tärkein keskushyökkääjä Alvin Kamara. Joukkueen pelinrakentajana otteluun lähtee Trevor Siemian, joka kahteen peliin on heittänyt vain 400 jaardia. Nyt kun vielä Kamara on sivussa ja Saintsin laituriosasto on todella ohut, tullee ottelussa pääroolin ottamaan keskushyökkääjä Mark Ingram. Ihmeitä tarvitaan, jotta Saints isoon pistesaaliiseen päätyisi.

Viime viikon esitys Falconsia vastaan jätti Saintsilta paljon toivomisen varaan. Vaikka joukkueen puolustus olikin alkukaudesta todella hyvä, on se pikkuhiljaa palannut omalle tasolleen. Falcons heitti puolustusta vastaan yli 300 jaardia ja nyt vastassa on AJ Brownin tasoisia ukkoja. Jos heittopuolustus ei saa peliään kasaan, nähdään ottelussa todella rumat lukemat.

Ottelun tasoituksessa on virhe

Vaikka Henry ja Jones puuttuvatkin Titansilta, osoitti joukkue viime viikolla että pelaavia palasia löytyy. Saintsin kärkipoissaolot ovat Titansia selkeästi huolestuttavampia ja on jotenkin ihmeellistä että Titansin tasoitus otteluun on vain kolme pistettä. Titans on osoittanut tällä kaudella olevansa parempi joukkue näistä kahdesta.

Peli voi kellahtaa tasaiseksi, jos joukkueiden puolustukset onnistuvat paremmin kuin hyvin. Todennäköisintä ottelussa kuitenkin on Titansin täysi jyrääminen.