NFL Preseason: Philadelphia Eagles – New England Patriots

Torstain ja perjantain välisenä yönä NFL:n harjoituskauden toisessa ottelussa kohtaavat Eagles ja Patriots. Kyseessä on toiseksi viimeinen harjoitusottelu ennen kauden alkua.

Eagles oli viime viikolla voitonkannassa kiinni

Eagles pelasi erittäin hyvän pelin viime viikolla, mutta parannettavaakin jäi. Eagles johti ottelua jo lukemin 13-0, mutta johto ei pitänyt loppuun asti. 16-14 tilanteessa kentälle passitettiin Eaglesin kolmospelinrakentaja Nick Mullens, joka heitti heti ensimmäisen heittonsa vastustajien käsiin ja hetken päästä omissa soi. Mullens myös sössi lopussa Eaglesin voiton. Puolustus katkaisi pelin syvällä Steelersin päädyssä, mutta Mullens heitti pallon jälleen puolustajien käteen ja Steelers lopulta pelasi kellon ottelussa loppuun. Mullens oli niin surkea, että hänelle olisi pitänyt antaa heti ottelun jälkeen kenkää.

Vaikka puolustus pelasi pääsääntöisesti hyvän ottelun, olivat kuviot hieman sekaisin ajoittain. Varsinkin Steelersin eräässä TD:ssä kaksi hyökkääjää seisoivat maalialueella vierekkäin ilman minkäänlaista vartiointia. Noh, kyseessä oli kuitenkin harjoituskauden ensimmäinen ottelu.

Tänään QB:na nähtänee kombinaatio Jalen Hurts ja Joe Flacco. Hurts on ollut tällä viikolla harjoituksissa todella hyvässä formissa. Edellisessä ottelussa hän ei heittänyt kuin seitsemän kertaa. Joe Flacco pelasi edellisessä pelissä suurimman osan ja tulee varmasti tänäänkin olemaan pääsääntöisessä vastuussa. Hurts pelaa kuitenkin kaikella järjellä enemmän kuin viime viikolla.

Patriotsin QB-tilanne vielä epäselvä

Vaikka valmentaja Bill Belichick ennen harjoituskauden alkua nimesi Cam Newtonin aloittavaksi pelinrakentajaksi, pelasi Mac Jones viime viikolla todella hyvän ottelun. Jos Jones jatkaa samalla linjalla, tulee Newtonin aloittajan rooli olemaan vaarassa. Newton heitti viime viikolla vain seitsemän kertaa ja oli vain hetken kentällä. Tämän hetken tietojen mukaan Newton ottaa yöllä enemmän hyökkäyksiä tässä ottelussa, mutta Jones on ottelussa päävastuussa.

Patriots pelasi todella tiukan ottelun viime viikolla Washingtonia vastaan. Joukkue eteni ilmassa vain 150 jaardia koko ottelun aikana ja hyökkäyspelin kanssa joukkueella on reilusti tekemistä. Ottelu ratkesi vasta noin minuutti ennen loppua, kun Rhamondre Stevenson juoksi peräit 91-jaardisen juoksun päätyyn. Patriots vei ottelun nimiinsä 22-13.

Vähäpisteinen ottelu luvassa

Ottelusta tulee varmasti tiukka. Joukkueet ovat harjoitelleet tämän viikon yhdessä Philadelphiassa. Eaglesilla on kuitenkin pienoinen etu juurikin varapelinrakentajan ansiosta. Flacco on reilusti kokeneempi heittäjä kuin Jones. Jos ottelun alussa ykköspelinrakentajat eivät revi suurta eroa otteluun, tullaan varmasti näkemään alle 38 pisteen peli, joka sattuu myös olemaan ottelun yli/alle-raja.

Ottelun kertoimet aukesivat Patriosin 2,5 suosikkiasemassa, mutta nyt ollaan jo lähellä tasabookkia monella sivustolla. Yli kahden kerroin kuitenkin kotijoukkueelle on enemmän kuin pelattava kerroin.