NFL: Minnesota Vikings – Green Bay Packers

Minneapolisissa pelataan tänään jopa NFC Northin mestaruudesta.

Kotijoukkuetta on helppo pitää liigan suurimpana alisuorittajana.

Pelinrakentaja Kirk Cousins johtaa yhtä NFL:n nimekkäintä hyökkäystä, vaikka tilastojen valossa siihen on erittäin vaikea uskoa. Joukkueen nimilistaa katsoessa on kuitenkin helppo todeta väitteen olevan totta. Onhan joukkueen keskushyökkääjänä tähtiluokan Dalvin Cook ja laitahyökkääjinä toimivat Adam Thielen sekä Justin Jefferson, joista kumpaakin voi pitää pelipaikkansa parhaimmistona. Tämän vuoksi on helppo myös sanoa, että Cousins itse on yksi liigan yliarvostetuimmista pelinrakentajista, jonka käsittämättömän kovaa vuosipalkkaa on erittäin vaikea perustella edes pidempien järkeilyjen jälkeen. Heikko pelinrakentaja onkin syy sille, että tämä suhteellisen nimivahva joukkue on kyntänyt jo useamman vuoden ajan oman taitotasonsa alarajoilla.

Alisuorittamisesta onkin tullut Vikingsille jonkinlainen tapa, jonka takia NFC Northin mestaruus voi käytännössä ratketa jo tämän viikonloppuiseen kierrokseen. Onhan vierasjoukkue Green Bay Packers karannut jo ennen tämän iltaista ottelua neljän voiton päähän ja viiden voiton karkumatka olisi lopun alkua, vaikka tällä kaudella pelataankin yksi ottelu enemmän kuin aikaisempina vuosina.

Vieraiden peli kulkee ympärillä olevasta sirkuksesta huolimatta

Packers ja pelinrakentaja Aaron Rodgers ovat olleet viime viikkoina median hampaissa koronaan liittyvien asioiden takia. Mediahuomiosta huolimatta Packersin tekeminen on näyttänyt viikosta toiseen vakuuttavalta, jos mukaan ei lasketa ottelua, josta Rodgers oli poissa korona tartunnan vuoksi. Packersin menosta vakuuttavaa tekee vielä se, että joukkue ei ole ollut hyökkäyksensä varassa vaan joukkueen puolustus on ollut myös erittäin hyvä jo pidemmän aikaa.

Loistelias puolustaminen onkin syy minkä takia allekirjoittanut pitää Packersia jopa NFC:n kovimpana joukkueen juuri nyt. Onhan NFC täynnä joukkueita, jolla hyökkäys kyllä rullaa, mutta oman puolustamisen tekemissä olisi parannettavaa ja Packersillä tätä ongelmaa ei yksinkertaisesti ole. Packersin tasapainoinen suorittaminen onkin juuri tällä hetkellä erittäin vakuuttavaa, vaikka sitä yrittäisi kritisoida Rodgersin valkoisien ”valheiden” tai muiden sekoilujen takia.

Ottelu tarjoaa vedonlyöjille mukavan kohteen

Divisioonan sisäiset ottelut ovat aina omanlaisensa maailma, mutta allekirjoittanut uskoo siitä huolimatta vieraiden selvästi paremman trendin kantavan kyseisessä ottelussa pitkälle. Tämän takia lapulle lähtee vieraiden voitto ilman sen suurempia hienosteluita.