NFL: Atlanta Falcons – New York Jets

Tänä sunnuntaina NFL potkaistaan käyntiin normaalia aikaisemmin Lontoossa pelattavan ottelun vuoksi. Ottelussa kotijoukkueena toimii Atlanta Falcons ja vieraaksi he saavat New York Jetsin.

Falcons matkusti Lontooseen ilman suurinta syömähammastaan

Atlantin yli siirretyt ottelut tuovat aina oman lisämausteensa, koska joukkueiden normaalit viikkorutiinit hajoavat ja peliviikko sisältää paljon normaalista poikkeavia asioita. Korona aikana matkustaminen toiselle mantereella on myös uudenlainen kokemus monelle pelaajalle. Tämä olikin ilmeisesti yksi syy, jonka takia laitahyökkääjä tähti Calvin Ridley jätti matkustamatta Lontooseen ja tämän vuoksi Falcons joutuu tulemaan toimeen tämän viikon ilman hyökkäyksensä suurinta tähteä. Tämä ei ole kotijoukkueen kannalta optimaalinen tilanne, koska joukkueen hyökkäys on ollut muutenkin suhteellisen vaisu koko alkukauden ajan.

Naurut on naurettu New Yorkissa

Jest oli viime viikkoon saakka NFL:n suurin naurunaihe. Olihan Jets kaupannut keväällä Panthersiin pelinrakentaja Sam Darnoldin ja päätynyt hankkimaan korvaajaksi varaustilaisuuden toisella varausvuorolla Zach Wilsonin. Vitsiksi asian teki se, että Panthers oli lentänyt Darnoldin kanssa voitosta voittoon samaan aikaan kun Jets oli kompuroinut tulokaspelinrakentajansa kanssa viikosta toiseen. Viime viikko kuitenkin osoitti, että Wilson voi olla vihdoin se pelinrakentaja, joka voi kääntää joukkueen kelkan ja Wilsonin johtamana Jets voi tulevina vuosina olla ihan kilpailukykyinen porukka.

Wilson ei kuitenkaan yksin ollut syy sille, että Jets-hyökkäys alkoi rullaamaan viime kierroksella. Maininnan herätyksestä ansaitsee nimittäin myös kauden ensimmäisen ottelunsa pelannut Jamison Crowder, joka koppasi ottelussa seitsemän palloa ja eteni niiden avulla 61 jaardia tehden samalla yhden maalinkin.

Lontoossa tullaan näkemään jälleen sekavat ottelu

Lontoon ottelut ovat olleet vuosien varrella hyvinkin kummallisia ja niissä on nähty mitä erikoisempia juttuja. Niin tulee varmasti olemaan myös tänä vuonna. Sekavuudet ja erikoisuudet eivät kuitenkaan poista sitä faktaa, että Falcons lähtee otteluun kertoimista huolimatta altavastaajana. Allekirjoittanut lähteekin suosittelemaan tähän otteluun vieraiden voittoa jo pelkästään kertoimien takia, mutta myös siksi, että Jets pääsee otteluun Falconsia paremmista lähtökohdista.