NFL: Arizona Cardinals – San Francisco 49ers

Kaikki neljä ottelua voittanut Arizona Cardinals saa vieraita melkein naapurista, kun San Francisco 49ers saapuu vieraaksi.

49ers on sulanut kaksi hyvää starttia

49ersin olisi pitänyt voittaa kaksi edellistä peliä, mutta toisin kävi. Ensin Aaron Rodgers vei ottelun lopussa Green Bayn potkumaalialueelle ja 49ers tipahti Mason Crosbyn potkumaalilla pisteissä taakse. Seahawksia vastaan joukkue sai upean startin. 49ers piti Seattlen miinusjaardeilla ensimmäisellä neljänneksellä ja siirtyi touchdownin johtoon. Joukkueen peli kuitenkin lopulta lahosi ja 49ers hävisi touchdownin erolla ottelun. Äärimmäisen hyvin toiminut puolustus on ollut vain varjo siitä mitä nähtiin esimerkiksi Eaglesia vastaan. Jopa ensimmäisessä ottelussa Detroit takoi tauluun 33 pistettä. Paljon siis on paranettavaa.

49ers lähtee otteluun ilman ykköspelinrakentajaa Jimmy Garoppoloa, mutta jo harjoituskaudella joukkue rullasi hyvin Trey Lancen johdolla. Pisteitä siis jälleen 49ersilta on odotettavissa. Joukkue on takonut 28,5 pistettä per kuitenkin tällä kaudella.

Arizonan hyökkäys ollut pitelemätön

Arizonan hyökkäys on tuhonnut jo kolme kovaa joukkuetta. Joukkue on tehnyt 35 pinnaa per peli tahdilla ja vastassa on kuitenkin ollut Titans, Vikings ja Rams. Hyökkäys rullaa NFL:n parhaalla laituriosastolla ja pelinrakentaja Kyler Murray on vihdoin löytänyt sen oman tyylinsä NFL-kentillä. Miehen koko epäiltiin jättimäiseksi haasteeksi, mutta varsinkin tällä kaudella Murray on osoittanut epäilyt täysin vääräksi.

Myös joukkueen puolustus on parantanut huimasti. Vaikka Vikings saikin pelin rullaamaan joukkuetta vastaan, on muissa peleissä puolustus pitänyt laadukkaatkin hyökkäykset täysin aisoissa.

Miksi pisteraja on näin alhaalla?

Molempien puolustuksessa on reilusti potentiaalia, mutta ailahduksia on nähty. Kummankin hyökkäys on kuitenkin osoittanut pystyvyytensä. Vaikka 49ers jäi Eaglesia vastaan vain 17 pisteeseen, pelasi Eaglesin puolustus käytännössä yli taitotasonsa. 49ersin valmentaja Kyle Shanahan joutuu hieman uuteen Lancen kanssa, mutta ainakin nuori mies on tuntunut oppineen pelikirjan hienosti.

Varsinkin jos puolustukset aloittavat huonosti, tämä peli voi revetä jopa jättimäisiin pisteisiin. 49 pistettä ei pitäsi olla minkäänmoisen ongelman takana. Varsinkin kun Arizona pelasi lähes 70 pisteen pelin Vikingsia vastaan ensimmäisessä ottelussa.