Liiga: Saipa – Kalpa

Lappeenrannassa kohtaavat sarjan alemmassa keskikastissa olevat Saipa ja KalPa. Molempien joukkueiden kokoonpanoissa nähtiin muutoksia maajoukkuetauolla.

Kalpalla viisi pistettä edellisestä kuudesta

Ennen maajoukkuetaukoa Kalpa oli pelillisesti pienoisessa kuopassa. Se onnistui pisteitä kairaamaan kuitenkin HIFK:lta, Saipalta ja Kärpiltä. Näistä viimeisimmässä ottelussa nähtiin erikoinen vääntö Raksilassa. Kalpa meni ensimmäisessä erässä jo peräti 0-3 johtoon, mutta Kärpät kiri rinnalle ja jopa ohi. Ilman Lasse Lappalaisen maalia viimeisellä kahdella minuutilla, olisi pisteet jääneet Ouluun. Kärpät voitti lopulta ottelun jatkoajalla.

Viimeistä peliä lukuunottamatta Kalpa ei suuremmin maaleilla juhlinut. Viidessä pelissä vain kahdeksan maalia vastustajan verkkoon ei lupaillut hyvää. Maajoukkuetauko tuli joukkueelle äärimmäiseen hyvään saumaan.

Tauolla Kalpa oli myös maalivahtikaupoilla. ICEHL -sarjan Bratislava Capitalsista saapui Connor LaCouvee. Capitals ilmoitti vetäytyvänsä ICEHL-sarjasta alkukuun tragedioiden takia, joista uutisoitiin myös Suomessa. Näin ollen joukkueen pelaajat siirtyivät kesken kauden muualle.

Saipa lähti lomille kahden voiton putkessa

Saipa onnistui katkaisemaan neljän ottelun tappioputken juuri ennen maajoukkuetaukoa. Joukkue kävi pyörähtämässä Satakunnassa viimeisenä viikonloppuna ja nappasi matkalta täyden pistepotin. Lukko ja Ässät kaatuivat 2-4 lukemin. Jälleen vähemmän yllättäen maajoukkueessakin esiintyneen Ville Petmanin kenttä oli selkeästi pisteillä paras. Nyt kentät menevät pelaajamuutosten myötä uusiksi.

Maajoukkuetauolla Saipa antoi Dominik Lakatosille kenkää ja tilalle saapui Marc-Olivier Roy ICEHL -sarjan Bratislava Capitalsista. Roy siis saapui samasta joukkueesta kuin KalPan tänään aloittava maalivahti LaCouvee. Nähtäväksi jää, että millaiset infot maalivahdista kotijoukkue ehtii Roylta saamaan. Roy istahtaa kakkoskenttään David McIntyren ja Nick Halloranin keskelle. Leijonien mukana ollut Niclas Westerholm aloittaa tänään maalilla.

Tasaisessa ottelussa kotijoukkueen kerroin liian suuri

Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Saipa oli täysin vastaantulija, mutta onnistui pelistä nappaamaan pisteen. Nyt kuitenkin tuntuu, että joukkue olisi löytänyt maalijyvän. Royn saapuminen ulkomaalaiskentän keskelle muuttaa varmasti myös McIntyren ja Halloranin peli-intoa positiivisempaan suuntaan. KalPalla on ollut ajoittain todella vaikeaa maalinteko ja uusi maalivahti ei ainakaan historian tilastoillaan vielä karmeasti vakuuta.

Ottelun kertoimet pitäisi olla selkeästi lähempänä toisiaan. Yli kolmosen kerroin sarjan huonointa vierasjoukkuetta vastaan on liikaa. Vaikka toki Saipa on ollut todellinen pettymys kotihallissa, ei KalPa ole onnistunut saalistamaan kuin seitsemän pistettä 12 vieraspelistä. Joukkue ei myöskään ole virallisella peliajalla voittanut tällä kaudella vielä yhtään vieraspeliä.