Liiga: Saipa – Ilves

Kaksi voittoputkessa pelaavaa joukkuetta kohtaavat tänään keskikastin väännössä, kun Ilves saapuu Saipan vieraaksi Lappeenrantaan.

Ilves saapuu otteluun neljän voiton putkessa

Ilvestä ei loukkaantumishuolet ole paljon painaneet. Joukkue on kääntänyt jopa pelillisesti kelkkansa ja on pystynyt ohuellakin materiaalilla pelaamaan ajoittan järkevää kiekkoa. Nyt joukkue saa matkaansa kapteeni Eemeli Suomen. Kenttäkoostumukset ovat jälleen hieman muuttuneet, mutta rotaatio on tuntunut olevan hyvästä joukkueelle.

Ilves on tiivistänyt puolustuspelaamistaan ja maalivahti Vadim Zherenko on vihdoin saanut voittoja Ilves-paidassa. Tänään kuitenkin maalilla aloittaa Roope Taponen, joka tuli HIFK:sta Mestiksen kautta lainalle loukkaantumissijaiseksi. Taponen oli ihan hyvässä vireessä Mestiksessä, mutta miten Liiga-pelit luonnistuvat? Kyseessä on Taposen ensimmäinen startti Liigassa, vaikka harjoitusotteluissa pelejä hän saikin.

Virran kenttäruletti pyörii

Saipalla on menossa ihan hyvä ajanjakso. Se on kuudesta ottelusta napannut 12 pistettä ja ainoat tappiot tulivat kotona Lukkoa ja Sportia vastaan. Lähes jokaiseen peliin on hieman haettu uusia kentällisiä ja nyt ainakin viime viikolla homma näytti toimivan. Saipa nappasi HPK:sta ja JYPistä kolmen pisteen voitot viikonloppuna.

Maalivahti Niclas Westerholm on hieman parantanut otteitaan. Vaikka HPK -pelissä tulikin nollapeli, pääsi lauantaina JYP rokottamaan kolmesti. Westerholmin piikkiin noita kuitenkaan oli vaikea pistää.

Saipan maalinteko parissa edellisessä pelissä on nojannut vahvasti yksilösuorittamiseen ja paikoista onnistumisiin. Myös ylivoimalla on tullut onnistumisia. Toimivasta ylivoimasta on Ilvestä vastaan apua, sillä naurettavia jäähyjä joukkue ottaa edelleen.

Maalijuhlaako?

Molemmat takoivat edelliseen otteluun viisi maalia. Nyt vastakkain on kaksi vauhdikasta joukkuetta, jossa puolustaminen jää ajoittain vähän haparoinniksi. Lisäksi maalilla on kaksi hieman epävarmaa valintaa. Taponen on tässä vaiheessa katsomaton arpa ja Westerholmilla sattuu turhan usein yli kolmen päästetyn maalin otteluita.

Vaikka joukkueet ovat historiassa pelanneetkin tiukkoja ja vähämaalisia vääntöjä, on tänään kaikella järjellä maaleja odotettavissa. Viiden maalin rajan kerroin on yli kaksi, joten siitä löytyy maukas kohde illalle.