Wenger kyseenalaisti Arsenal-maskotin potkut – “En ymmärrä, mikä heihin meni”

22 vuoden ajan Valioliiga-seura Arsenalia luotsannut Arsène Wenger kyseenalaisti Arsenal-maskotin potkut ja totesi, etteivät ne ole perusteltavissa millään tavoin.

Kauden 2017-18 päätteeksi vasten tahtoaan Arsenalin kesken sopimuskautensa jättänyt Arsène Wenger on viime aikoina ottanut useampaan otteeseen kantaa siihen, mitä hänen entisessä seurassaan tapahtuu.

Hän on muun muassa puhunut Mesut Özilin tilanteesta ja siitä, miten lontoolaisseuran olisi löydettävä tapa hyödyntää saksalaispelaajan avuja jalkapalloilijana edelleen, vaikka jalkapallo on muuttunut melkoisesti ja kyseessä on ikään kuin sukupuuttoon kuoleva laji – joskin aivan viime päivien aikana hän on puhunut ikään kuin sivulauseessa hieman kriittiseen tapaan Özilistä, kenties paljastaen samalla jotain.

– Koen, ettei pelaajan sopimuksen pituudella ole mitään merkitystä joukkuevalinnan kanssa, mutta joskus on olemassa poikkeuksellisia tapauksia, Wenger toteaa So Footin haastattelussa.

– Usein ajattelemme kiinnittäessämme hyvän pelaajan viideksi vuodeksi, että meillä on käytössämme hyvä pelaaja seuraaviksi viideksi vuodeksi, mutta se ei välttämättä tarkoita sitä, että he harjoittelisivat ja pelaisivat parhaalla tasollaan, koska he saattavat olla mukavuusalueellaan.

– Hänellä on sopimus, mutta ongelma on se, että mikäli haluat ostaa hänen tyylisen pelaajan, sinun on käytettävä siihen 100 miljoonaa puntaa. Säilyttääksesi pelaajan arvon, kyse on enemmänkin siitä, miten jalkapallo on strukturoitu.

Nyt Wenger on ottanut kantaa myös Arsenal-maskotin, Gunnersauruksen, saamiin potkuihin. Jerry Quy toimi seuran maskottina vuodesta 1993 lähtien, kunnes hänet irtisanottiin viime kuussa säästötoimenpiteiden seurauksena, samalla kun Arsenal käytti 50 miljoonaa euroa keskikenttäpelaaja Thomas Parteyn hankintaan.

Quyn, jonka palkan Özil lupasi maksaa, irtisanomisen seurauksena Arsenalin saamat säästöt olivat niin minimaalisia, etteivät ne auta tippaakaan lontoolaisseuraa koronaviruspandemian aiheuttamien talousvaikeuksien osalta; ei siis mikään ihme, että Arsenal joutui ratkaisunsa myötä melkoisen myrskyn silmään ja nyt myös Wenger antaa palaa entistä työnantajaansa kohtaan.

Kun 71-vuotiaalta ranskalaiselta kysyttiin, miten hän suhtautui kyseiseen päätökseen, oli hän varsin rehellinen.

– Huonosti. Se päätös ei ollut millään muotoa taloudellisesti perusteltavissa. En ymmärrä, mikä ihme heihin meni, hän viittasi ratkaisun taustalla olleeseen Arsenalin johtoportaaseen.

– Kukaan ei pysty ymmärtämään sitä. Yksikään Arsenalia rakastava ei suhtautunut siihen hyvin ja olen osa heitä. He irtisanoivat 55 ihmistä, mikä saattaa olla selitettävissä tietyllä organisaation uudelleenjärjestelyllä – halulla tehokkuuteen – mutta maskotin irtisanomista ei voi selittää halulla tasapainottaa talous. Se oli täysin käsittämätön ratkaisu.

Eikä Wengerin kritiikki jäänyt pelkästään siihen, vaan hän kyseenalaisti itselleen niin rakkaan seuran jo aiemmin myös arvostetun kykyjenetsijän Francis Cagigaon potkujen osalta. Wenger oli aikanaan palkkaamassa Cagigaon, joka työskenteli seurassa yli kaksi vuosikymmentä ja löysi sellaiset pelaajat kuin Cesc Fabregasin, Hector Bellerinin ja viimeisimpänä nimenä Gabriel Martinellin. Lisäksi hän oli lukuisten muiden huippupelaajien hankintojen taustalla.

– Se tuli shokkina, sillä hän teki uskomatonta työtä. Ja selvästikään kyse ei ollut taloudellisesta ratkaisusta, sillä me käytimme paljon rahaa pelaajahankintoihin hänen irtisanomisen jälkeen, Wenger kommentoi puolestaan brittilehti Guardianille.

– Jos ylipäätään laitat näiden 55 potkut saaneen ihmisen palkat yhteen, en tiedä pystytkö ostamaan niillä rahoilla edes yhtä pelaajaa.

Marko Ollonqvist

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!