Shokeerasi kaikki! Ville Heinola raivasi tiensä Winnipeg Jetsin NHL-miehistöön

Ville Heinola aloittaa kautensa NHL:ssä, kun hän raivasi tiensä Winnipeg Jetsin NHL-miehistöön, mikä on luonnollisesti Rauman Lukolle takaisku.

Kun 18-vuotias Ville Heinola, joka varattiin NHL:ään kesän varaustilaisuudessa numerolla 20, suuntasi Winnipegiin ensiksi nuorten lupausten leirille ja jatkoi matkaa Winnipeg Jetsin varsinaisella NHL-harjoitusleirillä, hänelle ei annettu lähtökohtaisesti kovinkaan suuria todennäköisyyksiä raivata tietään varsinaiseen NHL-miehistöön.

Heinola osoitti kuitenkin nuoresta iästään huolimatta olevansa valmis NHL:ään jo tässä vaiheessa, selviten myös Jetsin viimeisestä kokoonpanon trimmauksesta, ja näin ollen hän tulee aloittamaan kautensa maailman kovimmassa kiekkoliigassa.

Tämä yllätti myös päävalmentaja Paul Mauricen, joka monien muiden tavoin oletti, ettei suomalaisnuorukaisen fysiikka ja vauhti riitä vielä NHL:ään. Toisin kuitenkin kävi, sillä Heinola paransi tekemistään koko ajan.

– Perustuen hänen suorituksiinsa harjoitusleirillä on perusteltua sanoa, että hän ansaitsee pelata NHL:ssä. Nyt meidän täytyy vain selvittää, miten me maksimoimme tämän nuorenmiehen osaamisen, Maurice totesi Winnipeg Sunin mukaan.

Honkajoelta kotoisin oleva Heinola pelasi Jetsin harjoituskaudella viisi ottelua ja antoi niissä kaksi maaliin johtanutta syöttöä.

Ottamatta mitään Heinolalta pois, hänen paikkansa NHL:ssä mahdollisti myös kesän pelaajamarkkina: Ben Chiarot, Tyler Myers ja Jacob Trouba vaihtoivat jokainen maisemaa vapaiden pelaajamarkkinoiden kautta, ja kun Dustin Byfuglien saattaa jopa lopettaa uransa, Jetsin alakerta on uudistunut isosti.

On aivan satavarmaa, että Lukossa iloitaan Heinolan NHL-paikasta, mutta samalla kyseessä on kova kolaus Liigassa kolmantena majailevalle raumalaisseuralle, sillä Heinolan kaltaiselle pelimiehelle olisi ollut eittämättä käyttöä ja hän olisi mitä todennäköisimmin palannut Suomeen, mikäli NHL-paikka ei olisi auennut.

Toki paluu Suomeen on edelleen mahdollista: Jets voi peluuttaa Heinolaa yhdeksässä NHL-ottelussa, ennen kuin hänen tulokassopimuksensa ensimmäinen sopimusvuosi lähtee käyntiin, mutta tällä hetkellä todennäköisin vaihtoehto tuossa kohtaa olisi AHL ja Manitoba Moose.

Heinolan tavoin pelipaikkaa Jets-miehistöstä hakenut Joona Luoto sen sijaan joutui viimeisessä erässä AHL:ään lähetettyjen pelaajien listalle, mutta voisi kuvitella, että mikäli niin sanotussa emoseurassa tulee loukkaantumishuolia, on Luoto ensimmäisten joukossa tyrkyllä ylöspäin. Kristian Vesalainen lähetettiin puolestaan jo aiemmin farmin puolelle.

NHL-kautensa Jets-paidassa aloittavat Heinolan ohella myös Patrik Laine sekä Sami Niku.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019