VIDEO: Oliko tässä Mikko Koivun viimeinen vaihto NHL-jäillä?

Tänä aamuna Suomen aikaa nähtiin kenties Mikko Koivun viimeinen vaihto NHL-jäillä: Minnesota Wild hävisi jatkoerässä ja näin ollen joukkueen kausi päättyi.

1 028 pelattua ottelua NHL:n runkosarjassa ja 709 tehopistettä (205+504).

59 pudotuspeliottelua ja 28 tehopistettä (11+17).

Mikko Koivun tulevaisuudesta osaa tuskin kertoa mies itsekään, mutta on paljon mahdollista, että Mikko Koivu on piirtänyt viimeiset luistimenpiirtonsa NHL-jäille. Kaikkien aikojen suomalaispelaajiin lukeutuvalla Minnesota Wildin kipparilla on ikää 37 vuotta, hänen sopimuksensa Minnesota Wildin kanssa päättyi tähän kauteen ja hän on pudonnut seurassa, jota hän on edustanut koko NHL-uransa ajan, nelossentterin rooliin.

Suomalaiskonkarin kohdalla puhuttiin jo NHL:n pelaajasiirtojen takarajalla siirrosta muihin maisemiin, mutta päätös oli Koivun sopimuksessa olevien yksityiskohtien myötä hänen omissa käsissään ja niinpä hän päätti jäädä Minnesotaan.

Kun NHL:n harjoitusleirit käynnistyivät, Koivu puhui omasta tilanteestaan ja tulevaisuudestaan, paljastaen sen olevan täysin auki.

– Sitten, kun kausi on ohitse, on aika miettiä tulevaisuutta. Ratkaisuni tulee perustumaan täysin siihen, millainen oloni on henkisesti ja fyysisesti. Haluan tehdä oikean ratkaisun tulevaisuuteni osalta. Vielä ei ole kuitenkaan oikea aika siihen, Koivu totesi heinäkuussa Pioneer Pressin haastattelussa.

Koivulle voisi löytyä paikka myös ensi kaudeksi Minnesotasta, mutta hänen olisi yksinkertaisesti tyydyttävä samanlaiseen rooliin kuin esimerkiksi Jason Spezzan Toronto Maple Leafsista; mahtumisesta pelaavaan kokoonpanoon ei ole takeita ja joka tapauksessa rooli tulee olemaan pieni.

Eikä tilanne olisi sen erilaisempi myöskään missään muussa NHL-seurassa. Kiinnostuneita seuroja olisi varmasti, mutta nimenomaan pieneen Bottom 6 -rooliin.

Oikeastaan tässä kohtaa kaikki riippuu siitä, miten kova nälkä Koivulla on Stanley Cupin voittamisen suhteen. Hän tiedostaa varmasti itsekin, että sen voittaminen Minnesota Wildin paidassa on lähitulevaisuudessa erittäin epätodennäköistä, joten hänen olisi ensinnäkin löydettävä itselleen joukkue, joka kykenee taistelemaan mestaruudesta, ja toisekseen oltava valmis täysin erilaiseen rooliin kuin aiemmin uransa aikana.

Muut vaihtoehdot lienevät paluu Turun Palloseuraan, jossa hän saisi satavarmasti lähestulkoon kuninkaallisen vastaanoton, tai sitten uran päättäminen NHL-pelaajana – aivan, kuten isoveli Saku Koivu teki.

Mutta oli sitten Koivun päätös mikä tahansa, tullaan hänet muistamaan Suomessa yhtenä kaikkien aikojen johtajista ja myös pelaajista. Minnesotassa hänen paitansa tullaan puolestaan satavarmasti nostamaan tulevaisuudessa hallin kattoon, sillä hän on Wildin seurahistorian ehdottomasti suurin legenda.

Olisi ollut hienoa nähdä Koivu vielä varsinaisissa pudotuspeleissä, mutta valitettavasti se jäi haaveeksi, kun Play In -ottelusarjan neljäs ottelu Vancouver Canucksia vastaan päättyi 4-5-jatkoerätappioon ja sitä kautta Wildin kausi oli ohi. Eikä tuosta viimeisestä vaihdosta jäänyt mikään kovinkaan kaunis muisto, sillä Koivu oli aitiopaikalta seuraamassa, kun Chris Tanev toimitti kiekon Wild-maaliin jatkoerän vanhennuttua vain 11 sekunnin verran.

Tässä Koivun kenties viimeinen vaihto NHL:ssä:

Marko Ollonqvist
Toronto

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!