St. Louis Blues teki historiaa – NHL:n laajennusaikakauden alettua vastaava ei olla nähty!

St. Louis Blues teki historiaa, kun se eteni seurahistoriassaan neljättä kertaa Stanley Cup -finaaleihin, kaatamalla San Jose Sharksin lännen finaalisarjassa.

Sen jälkeen, kun NHL otti vastaan ensimmäiset laajennusseuransa 1967-68 – mukaan lukien St. Louis Blues – yksikään seura, joka on jossain vaiheessa runkosarjaa ollut koko sarjan viimeisellä sijalla, ei ole selviytynyt Stanley Cup -finaaleihin saakka.

Tiistain ja keskiviikon välisenä Suomen aikaa historiankirjat laitettiin kuitenkin uusiksi, kun St. Louis päihitti kuudennessa ja ratkaisevaksi jääneessä ottelussa San Jose Sharksin lukemin 5-1 (katso maalit täältä).

Blues oli vuodenvaihteessa koko NHL:n sarjataulukon viimeisenä, vaikka se oli antanut potkut päävalmentaja Mike Yeolle jo marraskuun lopulla. Kurssi ei siis ollut kääntynyt ja seurassa pohdittiin enemmän kuin vakavasti uudelleenrakennusprojektin käynnistämistä ja sitä kautta useiden tähtipelaajiensa myymistä.

NORDICBET – JÄÄKIEKON MM-KISAT 2019

NÄET NYT KAIKKI 64 MM-OTTELUA ILMAISEKSI!

Tammikuussa joukkue alkoi kuitenkin pelata voitokasta jääkiekkoa, helmikuussa pelaamistaan 14 ottelustaan se hävisi ainoastaan kaksi ja kaiken kaikkiaan vuodenvaihteen jälkeen joukkueen voittosarake oli 31-11-5.

Lopulta Blues nousi kirkkaasti pudotuspeleihin, sijoittuen Läntisessä konferenssissa viidenneksi, ja siitä tuli NHL:n historiassa vasta seitsemäs joukkue, joka oli selviytynyt mukaan kevään pudotuspeleihin, oltuaan jossain vaiheessa vuodenvaihteen jälkeen koko sarjan hännänhuippuna.

Tästä valtaisa kunnia kuuluu pelaajien ohella Yeon tontin päävalmentajana ottaneelle Craig Berubelle, joka sai kuin saikin piiskattua omansa lopulta hurjaan lentoon, joka on nyt siis kantanut aina Stanley Cup -finaaleihin saakka.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Jääkiekon MM-kisat 2019 otteluohjelma, lohkot – ilmainen live stream kaikkiin peleihin!