Pekka Rinteelle tauko tarjoaa uuden mahdollisuuden – “Ei ole ollut vahvin kauteni”

Normaalia vaisumman kauden pelanneelle Pekka Rinteelle koronaviruspandemian aiheuttama tauko tarjoaa uuden mahdollisuuden.

Pekka Rinteen torjuntaprosentti kuluvalta kaudelta on 89,50, joka on peräti 2,2 prosenttia heikompi kuin koko hänen NHL-uransa keskiarvo.

Myös päästettyjen maalien keskiarvossa on melkoinen ero, sillä kokenut suomalainen on päästänyt NHL-kauden 2019-2020 aikana selkänsä taakse keskiarvolta 3.17 kiekkoa, kun taas koko uran keskiarvo on 2.42.

37-vuotiaan Rinteen kohdalla nyt keskeytyksissä olevan kauden kutsuminen vaisuksi olisi puhtaasti numeroiden valossa vähättelyä: Rinteen tilastot eivät ole koskaan olleet näin heikot ja kyseessä on ensimmäinen kausi, kun hänen torjuntaprosenttinsa on jäämässä alle 90:än.

Vaan korjaantuvatko nuo tilastot vielä parempaan suuntaan, mikäli kausi pelataan loppuun?

Otteluita on sen verran vähän jäljellä ja Juuse Saros on ryöstänyt itselleen ykkösvahdin aseman Nashville Predatorsin maalilla, että merkittävän kohennuksen tekeminen koko kauden numeroihin on todella vaikeaa, mutta uskoaan omaan tekemiseensä Rinne ei ole kadottanut.

– Tiedostan sen tosiasian, ettei tämä ole ollut vahvin kauteni, mutta samaan aikaan olen pyrkinyt hyödyntämään tämän tarjolla olleen ajan edukseni, Rinne kertoo tennesseeläisseuran verkkosivuilla julkaistussa videohaastattelussa.

– Otin pari ensimmäistä viikkoa iisisti, kävin läpi kautta ja sen jälkeen aloin valmistautumaan kauden jatkumiseen. Ja mikäli kautta ei pelata loppuun, koen tämän ikään kuin varaslähtönä ja harjoitteluna ensi kautta varten.

– Olen yrittänyt ottaa tästä kaiken irti, mutta samalla mietin sitä aikaa, joka minulla on jäljellä urani osalta, ja toivon pääseväni takaisin kaukaloon mahdollisimman pian. Kaipaan sitä toverillisuutta, mahdollisuutta kilpailla ja itsensä haastamista jäällä. On aina mahtavaa mennä hallille, nähdä jätkiä ja ennen kaikkea kaipaan sitä työntekoa yhteisen päämäärän eteen; se on uskomaton asia.

Luonnollisestikaan Rinteellä ei ole ollut mahdollisuutta tehdä suoranaisesti maalivahdille suunnattuja harjoitteita, mutta hän on keksinyt keinon ja korvannut kiekot tennispalloilla.

– Kyllähän se, ettet pääse jäälle, asettaa haasteita ja vaatii luovuutta, mitä tulee maalivahtien harjoitteisiin. Tärkeintä on kuitenkin olla fyysisesti valmis hyppäämään heti kaukaloon, kun käsky käy. Siihen olen keskittynyt kaikkein eniten.

– Tyttöystäväni on heitellyt tennispalloja minulle, joten olen valmis. Kaikkein tärkeintä on ollut kuitenkin pysyä sekä hyvässä kunnossa että henkisesti oikeilla raiteilla ja koen onnistuneeni siinä, joten koen oloni melko hyväksi.

Treenaamisen ohella Rinne on keskittynyt opettelemaan jongleeraamista ja katsonut paljon elokuvia ja sarjoja, kuten melkoisen kohun nostattanutta Netflixin Tiikerikuningasta.

– Se oli sekopäistä. Hullua.

Marko Ollonqvist
Toronto

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!