Pekka Rinne kuumavireisenä pudotuspeleihin – viikon kakkostähti NHL:ssä!

Pekka Rinne kuumavireisenä pudotuspeleihin: Nashville Predatorsin kokenut suomalaisvahti on löytänyt huippuvireen juuri oikeaan aikaan.

Mikäli työsulkukausi 2012-13 ja vakavan infektion aiheuttama kausi 2013-14 jätetään pois laskuista, Pekka Rinteelle kirjattiin alhaisin runkosarjaottelumäärä sitten kauden 2008-09.

Kyseessä on eittämättä tarkkaan harkittu ratkaisu Nashville Predatorsin osalta, sillä pettymyksellisen viime kevään jälkeen pudotuspeleihin haluttiin mahdollisimman tuore Rinne.

Kun nimittäin tarkastellaan 2010-luvulla joukkueensa Stanley Cup -voittoon torjuneiden maalivahtien ottelumääriä, ainoastaan Los Angeles Kingsin Jonathan Quick pelasi kalifornialaisseuran mestaruusjuhliin päättyneellä kaudella 2011-12 yli 60 runkosarjaottelua.

Rinteelle päättynyt runkosarja oli varsin kaksijakoinen: hän oli kenties koko NHL:n paras maalivahti loka- ja marraskuun ajan, joulukuun ja tammikuun ajan meno oli etenkin tilastollisesti selkeästi tahmeampaa ja kevään mittaan hän löysi jälleen oman huipputasonsa.

36-vuotias konkari löysikin vireensä kreivin aikaan.

Rinne oli läpi maalis- ja huhtikuun todella kovassa tikissä ja kaiken kruunasi valinta NHL:n kakkostähdeksi NHL:n runkosarjan viimeisen viikon osalta.

Viime kaudella NHL:n parhaaksi maalivahdiksi valittu Rinne pelasi menneellä viikolla kolme ottelua, voitti niistä jokaisen, varmistaen samalla Predatorsille Keskisen divisioonan voiton, ja merkkautti näissä otteluissa torjuntatilastot 93,50/2.01.

Samalla Rinne nousi Miikka Kiprusoffin rinnalle kaikkien aikojen toiseksi eniten NHL:n runkosarjaotteluita pelanneeksi maalivahdiksi 623 ottelullaan – edellä on ainoastaan Kari Lehtonen, joka pelasi urallaan (onko ura paketissa?) 649 runkosarjaottelua.

Viimeisen runkosarjaviikon ykköstähdeksi nimettiin neljään otteluun tehot 3+4 iskenyt St. Louis Bluesin Vladimir Tarasenko ja kolmostähdeksi kolmeen otteluun pisteet 2+4 mättänyt Dallas Starsin Alexander Radulov.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL Pudotuspelit 2019 – tässä otteluparit, ohjelma ja aikataulut!