Olli Määtän sopimusta ei sittenkään osteta ulos? Hurmasi pudotuspeleissä

Olli Määtän sopimusta ei osteta ulos? Ennen NHL:n pudotuspelien käynnistymistä ulosostoa pidettiin yleisesti lähes varmana seikkana.

Chicago Blackhawks hankki hieman reipas vuosi sitten Olli Määtän Pittsburgh Penguinsista, lähettäen toiseen suuntaan Dominik Kahunin sekä viidennen kierroksen varausvuoron viime vuonna järjestettyyn varaustilaisuuteen.

Kahun pelasi Penguinsissa kohtalaisen hyvin 50 ottelua, tehden niissä tehot 10+17=27, mutta pelaajasiirtojen takarajalla hänet kaupattiin eteenpäin Buffalo Sabresiin. Määttä puolestaan pelasi omaa tasapainoista jääkiekkoaan, tehden ennen koronataukoa 65 ottelussa tehot 4+13=17.

Määtän kohdalla lopputulema näytti tietyiltä osin samalta kuin Kahunin, sillä Blackhawksin uskottiin ennen pudotuspelien alkua jo päättäneen, että seura tulee ostamaan hänen kaksi viimeistä sopimusvuotta ulos. Suomalaispuolustajan vuosipalkka on 4,083 miljoonan dollaria vuosipalkka ja se aiheutti hieman harmaita hiuksia Blackhawks-johdolle – Brent Seabrookin katastrofaalisesta jättipalkasta, kun on mahdotonta päästä eroon ja samaan aikaan Dominik Kubalik, Dylan Strome sekä Drake Caggiula tarvitsevat jokainen uuden sopimuksen.

25-vuotiaan Määtän edesottamukset Blackhawksin osalta viime yönä päättyneissä pudotuspeleissä aiheuttavat kuitenkin lisää niitä edellä mainittuja harmaita hiuksia Blackhawks-johdolle, sillä lähestulkoon varmalta vaikuttanut sopimuksen ulososto on nyt kaikkea muuta kuin sitä. Määttä oli pudotuspeleissä kenties joukkueensa paras puolustaja: hän on koko pudotuspelien toistaiseksi kolmanneksi tehokkain puolustaja (3+3), hänen tehotilastonsa pudotuspeleissä oli +7 ja hän oli Blackhawksin neljänneksi tehokkain pelaaja.

Määtän onnistumisten kohdalla ei ole myöskään kyse pelkästään näistä kaikkein yleisimmistä tilastoista, vaan ennen viime yön ottelua hän toimitti myös kiekot kaikkein korkeimmalla prosentilla, kaikista Blackhawks-pelaajista, kohti maalia sekä oli tilastoykkönen luotujen maalipaikkojen osalta kokonaista 60 minuuttia kohden.

Suomalainen itse ei kuitenkaan koe tehneensä asioita jotenkin eri tavalla pudotuspeleissä, verrattuna runkosarjaan.

– Koen pelanneeni samalla tavalla. Haen aina tilaisuuksia hypätä mukaan tukemaan hyökkäyksiä ja auttaa hyökkääjiä pääsemään hyökkäysalueelle, sillä sen on oltava osa puolustajan peliä. Sinun on käytettävä ne tilaisuudet hyväksi, Määttä totesi Chicago Sun-Timesin mukaan ennen viidettä ottelua.

Kaiken kaikkiaan Määtän kausi oli nousujohteinen, sillä runkosarjan lopulla hän alkoi saada enemmän vastuuta, kun hän löysi itselleen erittäin toimivan puolustajaparin Slater Koekkoesta, jonka sopimus on katkolla. Myös päävalmentaja Jeremy Colliton kehui kaksikon yhteispeliä ennen viime yön ottelua.

– He tekevät niin paljon pieniä asioita, jotka auttavat heitä menestymään: he kommunikoivat paljon, he saavat pidettyä vastustajat etäällä ja heidän välimatkat eivät kasva liian suuriksi. Se mahdollistaa heille ja heidän kanssaan pelaaville pelaajille mahdollisuuden hyökätä ja olla hyökkäysalueella.

Nyt, kun Blackhawksin kausi tuli päätökseen, nähtäväksi jää, tullaanko Määttä näkemään ensi kaudella edelleen Chicagossa. Se lienee kuitenkin selvää näiden pudotuspelien jälkeen, että mikäli Blackhawks ostaa Määtän sopimuksen ulos, tulee se tapahtumaan äärimmäisen vastahakoisesti, joskin nuoren, mutta kokeneen suomalaisen vaihtoarvo alkaa niin ikään olla kohdillaan mahdollisen treidin osalta.

Marko Ollonqvist
Toronto

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!