Mikko Koivu Columbus-siirrostaan: “En ole saanut mahdollisuutta mennä pitkälle pudotuspeleissä”

Mikko Koivu puhui ensimmäistä kertaa Columbus-siirrostaan, Minnesotan jättämisestä ja siitä, mitä hän tulevalta vuodeltaan hakee.

Miksi Mikko Koivu päätti jatkaa NHL-uraansa? Koska hän haluaa yksinkertaisesti voittaa ja kokea jotain sellaista, mitä hän ei päässyt koskaan Minnesota Wildissa kokemaan.

Joku saattaa ihmetellä edellä mainittuun liittyen, miksi valinta osui Columbus Blue Jacketsiin, mutta sille on olemassa varsin pätevät perusteet: joukkue pudotti vuoden 2019 pudotuspeleissä ylivoimaisen mestarisuosikin Tampa Bay Lightningin ja laittoi myös tänä vuonna aina Stanley Cup -voittoon edenneen floridalaisseuran todella tiukoille.

Toisin sanoen Blue Jackets saattaa olla lähempänä kuin monet osaavat ajatellakaan, mitä tulee Stanley Cupista taistelemiseen.

– Sitä haluaa voittaa. En ole koskaan saanut mahdollisuutta mennä pitkälle pudotuspeleissä. Se on ykköstavoitteeni yksilönä ja sen tajuaa paremmin ja paremmin, kun sinulle tulee kokemusta ja näet muiden seurojen ja pelaajien menestyvän. Se on jotain sellaista, joka ajaa minua pelaajana ja siksi tein sopimuksen Columbuksen kanssa, Koivu kertoo medialle järjestetyssä videohaastattelussa.

Koivu kertoo avoimesti sen kuulemisen, ettei hän kuulunut enää Wildin suunnitelmiin, olleen vaikeaa, mutta samalla hän on innoissaan uudesta haasteesta.

– Kun saat kuulla uutiset, ettet kuulu seuraavan kauden tai tulevaisuuden suunnitelmiin seurassa, jota olet edustanut koko urasi ajan, totta kai se ottaa aikaa tottua siihen. Kaikki mitä tiedät on ikään kuin siellä, joten se oli rankkaa…

– Mutta uuden haasteen saaminen on virkistävää ja sekä pelaajana että yksilönä tarvitset sitä – ei pelkästään jääkiekossa, vaan ylipäätään elämässä – joten se voi olla hyvä asia ja niin minä suhtaudun siihen. On siis hyvä asia, että edessäni on uusi kappale, uusi haaste ja odotan innoissani sitä, sillä se voi tuoda elämääsi vain hyviä asioita.

Kekäläinen vaikuttui Koivun halusta näyttää

Columbus Blue Jacketsin GM:nä toimiva Jarmo Kekäläinen kävi pitkät keskustelut Mikko Koivun kanssa, ennen kuin osapuolet solmivat sopimuksen.

Erityisen voimakkaan vaikutuksen Kekäläiseen teki Koivun halu osoittaa vaikean viime kauden jälkeen, että hän on edelleen hyvä NHL-pelaaja.

– Puhuin Mikon kanssa todella paljon ja hän on todella nälkäinen osoittamaan olevansa edelleen hyvä pelaaja tässä liigassa, Kekäläinen sanoo StarTribunen mukaan.

– Viime kausi ei ollut hänen parhaansa. Hänellä oli polvivamma vuotta aiemmin ja se vaivasi häntä jonkin verran myös viime kaudella. Mutta hän tekee äärimmäisen kovasti töitä ollakseen valmis tulevaan kauteen ja hän saa sen nälän siitä, että hän haluaa osoittaa menestyvänsä NHL:ssä.

Koivu edusti 16 vuoden ajan Minnesota Wildia, joten uuteen totutteleminen tulee viemään varmasti aikaa – etenkin, kun niitä uusia asioita on paljon, kuten uusi kotiareena ja uusi pelipaita.

– Kyllähän se tulee olemaan erilaista, mutta näen sen nyt positiivisena asiana. Kun sain sen viestin Minnesotasta, etten tule jatkamaan seurassa, se oli alkuun hankalaa, mutta sitten kun oikein ajattelet sitä, minua odottavat uudet asiat ja haasteet Columbus Blue Jacketsissa.

– Olen todella innoissani ja en malta odottaa, että pääsen tutustumaan pelaajiin, joukkueeseen, kaupunkiin, faneihin ja kaikkeen siihen, mitä tähän kuuluu.

Marko Ollonqvist

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!