Kevin Lankinen teki jatkosopimuksen Chicagoon – ensi kaudella mahdollisuus NHL:ssä?

Kevin Lankinen jatkaa uraansa Chicagossa: Leijonat viime keväänä maailmanmestaruuteen johdattanut suomalaisvahti teki seuran kanssa jatkosopimuksen.

Leijonien tukena ja turvana viime keväänä MM-kultajuhliin päättyneissä miesten MM-kisoissa toimineelle Kevin Lankiselle tällä hetkellä koronaviruspandemian vuoksi tauolla oleva kausi on hänen toinen Pohjois-Amerikassa.

Ensimmäisellä kaudellaan Lankinen pelasi 19 AHL-ottelua tilastoin 91,00/2.50. Kuluvalla kaudella hänelle on kertynyt Rockford IceHogsin tolppien välissä 21 ottelua ja niistä hänen tilastonsa ovat 90,90/3.03.

Vaikka Lankisen numerot eivät ole sieltä aivan vakuuttavimmasta päästä, Blackhawks-organisaatiossa häneen uskotaan. Siitä kertoo isoilta osin kaksivuotinen jatkosopimus, jonka suomalaisvahti allekirjoitti seuran kanssa eilen.

Tällä hetkellä Blackhawksin maalivahtitilanne on seuraavanlainen: seura kauppasi erinomaisesti joukkueen tolppien välissä pelanneen Robin Lehnerin kesken kauden Vegas Golden Knightsiin. Ykkösvahtina toimii koko uransa Blackhawksia edustanut Corey Crawford, jonka ura oli vielä jokin aika sitten vaakalaudalla useiden aivotärähdysten seurauksena, ja kakkosvahtina Lehner-vaihtokaupassa saapunut Malcolm Subban.

35-vuotiaan Crawfordin sopimus on katkolla tämän kauden jälkeen. Lyhyt jatkosopimus Blackhawksin kanssa on mahdollinen, mutta yhtä potentiaalinen skenaario on se, että edessä on maisemanvaihto. Subbanin varaan seurassa ei lasketa tällä hetkellä ja myös hänen sopimuksensa on katkolla.

Blackhawksissa tulevaisuus nähdäänkin lepäävän maalivahtiosaston osalta Lankisen ja Collin Delian harteilla, mistä kielii se, että heidän molempien sopimukset ulottuvat nyt vuoteen 2022 saakka.

Mikäli sekä Crawford että Subban jatkavat ensi kaudella seurassa, ilman heidän loukkaantumisia Delian ja Lankisen pelit jatkuvat suurella todennäköisyydellä AHL:ssä, mutta todennäköisesti kaksikolle on tarjolla vähintään kakkosvahdin rooli NHL:n puolelta.

Lankinen teki siis erittäin fiksun ratkaisun allekirjoittaessaan tuoreen jatkosopimuksensa, sillä hän on NHL-mahdollisuuden osalta juuri oikeassa paikassa, oikeaan aikaan.

Marko Ollonqvist
Toronto

SEURAA KORONAVIRUKSEN VAIKUTUKSIA URHEILUUN TÄÄLTÄ:
UV seuraa: Näin koronavirus vaikuttaa urheiluun!