Minnesotasta kuuluu kummia: GM Paul Fenton sai kenkää – miksi ihmeessä vasta nyt?!

Minnesota Wildin GM Paul Fenton sai kenkää ja seuran omistajan puheiden myötä potkujen ajankohta on todellinen mysteeri.

Minnesota Wild tiedotti tänään antaneensa potkut GM Paul Fentonille.

Ratkaisu tuli lähes poikkeuksetta jokaiselle yllätyksenä, sillä seurassa päätettiin kesken viime kauden aloittaa ainakin osittainen uudelleenrakennusprosessi ja nimenomaan vasta viime kaudeksi Minnesotaan Nashville Predatorsin vara-GM:n tontilta saapunut Fenton oli johtamassa tuota prosessia.

Toki Fentonin ratkaisut pelaajamarkkinoilla olivat omituisia: hän onnistui toki hyvin, hankkiessaan nuoren, lupaavan ja erinomaisesti seuraan sisään tulleen Ryan Donaton, vaihtokaupassa Charlie Coyleen, mutta hän päätti myös kaupata Nino Niederreiterin suorassa vaihtokaupassa Victor Raskiin. Tuota kauppaa kummasteltiin jo tapahtumahetkellä ja vielä yksipuolisemmaksi se muuttui viime kauden aikana.

Fentonin ideana oli nuorentaa joukkueen pelaajistoa, kuten uudelleenrakennusprosessiin aina kuuluu, ja hän kauppasi myös Mikael Granlundin suorassa vaihtokaupassa neljä vuotta nuorempaan Kevin Fialaan.

Mutta sitten kesällä alkoi kuulua kummia: Wild solmi vaihtokaupan Pittsburgh Penguinsin kanssa Phil Kesselistä ja yhtäkkiä uusi ideologia katosi kuin tuhkana tuuleen. Miksi ihmeessä hankkia Kesselin kaltainen kokenut pelaaja, kun seurasta ei selvästikään ollut taistelemaan Stanley Cupista lähitulevaisuudessa?

Minnesota Wildin onneksi Kessel ei suostunut siirtymään seuraan, kiitos siirron estävän pykälänsä, mutta hämmennys NHL-piireissä oli melkoinen. Kaiken kukkuraksi tuntui kuin Fenton olisi väkisin yrittänyt päästä eroon Jason Zuckerista, vaikka se ei kuulostanut kovinkaan fiksulta idealta, ellei sitten palautus olisi ollut erinomainen.

Myös 31-vuotiaan Mats Zuccarellon haaliminen vapailta pelaajamarkkinoilta, viisivuotisella sopimuksella, hämmensi.

888sport tarjoaa erinomaisen tervetuliaistarjouksen uusille asiakkailleen!

NAPPAA JOPA 100 € BONUSRAHAA VEDONLYÖNTIIN!

Fentonin annettiin siis “härvätä” koko viime kevät ja kuluva kesä, kunnes omistaja Craig Leipold vihelsi pelin poikki.

– Mietittyäni tätä vaikeaa päätöstä pitkään, ilmoitin tänään Paulille, ettei hän ole organisaatiollemme oikea henkilö tulevaisuuden suhteen. Syynä ei ole mikään yksi iso asia, vaan pienempiä ongelmia ilmaantui ajan kuluessa ja homma ei toiminut, Leipold totesi seuran tiedotteessa.

– Kun juttelimme pelaajien kanssa viime kauden jälkeen (huhtikuussa), minulle tuli vaikutelma, etteivät asiat olleet oikein.

Mutta, miksi ihmeessä Leipold odotti ratkaisunsa kanssa näin pitkään, jos ongelmat olivat selvillä jo siinä vaiheessa, kun pelaajat lähtivät huhtikuussa, runkosarjan jälkeen, viettämään kesälomaa? Miksi tehdä ratkaisu vasta reipas kuukausi ennen harjoitusleirin käynnistymistä?

Nämä ovat tällä hetkellä ne kaikkein suurimmat kysymysmerkit, etenkin, kun Leipold väitti, ettei potkujen antaminen liittynyt Fentonin ratkaisuihin pelaaajamarkkinoilla.

– Hän teki (Nashvillessä) vara-GM:nä pääosin kykyjenetsintää. Se oli hänen roolinsa ja hän oli loistava siinä. Mutta muut GM:n tehtävät olivat ongelma: organisaation pyörittäminen, strateginen johtaminen, ihmisten johtaminen, ihmisten motivoiminen sekä oikeiden henkilöiden palkkaaminen. Näihin asioihin siis viittaan sanoessani, ettei hän istunut organisaatioomme.

Leipold kertoi haluavansa palkata seuran uudeksi GM:ksi kokeneen kaverin ja ykköskandidaattina tehtävään pidetään Philadelphia Flyersista kesken viime kauden potkut saanutta Ron Hextallia; itse asiassa Wildin uskotaan haastattelevan Hextallia jo tänään.

Mikäli valinta osuu Hextalliin, joka teki erinomaista työtä rakentaessaan Flyersin uutta tulemista nuorten pelaajien kautta, mutta kaatui saamattomuuteensa pelaajamarkkinoilla, mukaan mahtuu hauska yksityiskohta: hänet Philadelphiassa korvasi Minnesota Wildin entinen GM Chuck Fletcher.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019