VIDEO: Dallas-puolustaja oli lähes 2 vuotta sivussa – maalasi, upea ele vanhemmille!

Dallas-peluri Stephen Johns oli yli puolitoista kautta sivussa tositoimista ja viime yön NHL-kierroksella hän teki paluunsa jälkeisen ensimmäisen maalinsa.

Ennen nyt jo päättyneen tammikuun puoliväliä, Dallas Stars -puolustaja Stephen Johns oltiin nähty kaukalossa edellisen kerran 29. maaliskuuta, 2018. Hän oli siis sivussa tositoimista lähestulkoon kaksi vuotta, kiitos aivotärähdyksistä johtuneiden vakavien päänsärkyongelmien.

Itse asiassa nuo jälkioireet olivat niin pahoja, ettei Johns itsekään tiennyt, tuleeko hän enää koskaan elämässään pelaamaan jääkiekkoa – ainakaan ammattilaisena – ja hän kuvaili oloaan helvetilliseksi.

Pikkuhiljaa Johnsin olotilassa alkoi kuitenkin tapahtua rohkaisevia muutoksia ja tammikuun 16. päivänä hän palasi NHL-kaukaloon. Sitä ennen hän oli käynyt pelaamassa AHL:n puolella yhden ottelun, jossa 27-vuotias yhdysvaltalaispuolustaja teki upeasti tehot 1+3.

Viime yönä pelattu vierasottelu New York Rangersia vastaan oli Johnsille ensimmäinen peli kahteen vuoteen, kun hänen vanhempansa näkivät hänen pelaamassa jääkiekkoa ja kun Johns iski Starsin 5-3-voittoon päättyneessä ottelussa joukkueensa kolmannen maalin, lähti häneltä tuuletuksen muodossa välittömät kiitokset Pennsylvaniasta New Yorkiin matkanneille vanhemmilleen.

Ilmassa oli paljon tunnetta ja liikuttuneisuutta, sekä vanhempien että Johnsin itsensä osalta.

– Tämän prosessin aikana, minä en ollut ainoa, joka kulki läpi helvetin. Vanhempina he haluavat auttaa ja kun he näkivät tuon… Tiedän varmaksi, että isäni itki. Olenkin melkoisen innoissani päästessäni näkemään heidät ja halaamaan heitä, Johns kommentoi Starsin verkkosivujen mukaan ottelun jälkeen.

Kun Johns jatkoi kertomustaan karuista kokemuksistaan, joutui hän pidätellä kyyneleitä.

– Vanhempina he haluavat auttaa, mutta eivät pystyneet. Tiedän, että heihin sattui koko sen ajan kuin minuunkin. Se oli ainoa asia mielessäni (kun tein maalin): heidän löytäminen katsomosta ja käden osoittaminen heille.

Johns ei meinannut löytää sanoja kuvailemaan sitä tunnetta, jonka hän koki iskiessään NHL-uransa 14. maalin New Yorkin illassa.

– Olen odottanut tätä todella pitkään, miettien paljon, etten välttämättä pääse tekemään tätä enää koskaan. Joukkueeni auttaminen niin ratkaisevalla hetkellä ottelussa – en voisi olla onnellisempi.

Mikäli Johns pysyy kunnossa, on hän todella kova vahvistus Starsin alakertaan. Hänet on itse asiassa nähty jo pitkään oivana pakkiparina Miro Heiskaselle ja hän onkin pelannut paluunsa jälkeen suomalaispuolustajan rinnalla jo yhdessä ottelussa.

Toistaiseksi Johns on nähty tositoimissa nyt neljässä ottelussa ja kahdessa viime ottelussa hän on merkkauttanut tililleen tehot 1+2, sillä Rangersia vastaan hän keräsi tililleen myös syöttöpisteen.

Tässä vielä video Johnsin maalista:

Stephen Johns picks up his first @NHL goal since February 16, 2018. What a journey. #DALvsNYR | #GoStars pic.twitter.com/Di0PZDg21m

— Dallas Stars (@DallasStars) February 4, 2020

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Yksinoikeudella Urheiluvedoilta: 110 % bonus 200€ asti + 5€ ilman talletusta!