Chicagoon kaupattu Aleksi Saarela – “Aion tehdä töitä perse ruvella”

Chicagoon kaupattu Aleksi Saarela lähtee tulevaan kauteen mielessään vain yksi tavoite: pysyvän NHL-paikan lunastaminen uuden seuransa rosterista.

Chicago Blackhawks ja Carolina Hurricanes tekivät alkuviikosta vaihtokaupan, jossa maisemaa vaihtoi yhteensä neljä pelaajaa.

Carolinaan saapuivat maalivahti Anton Forsberg sekä puolustaja Gustav Forsling – Blackhawks sai puolestaan puolustaja Calvin de Haanin sekä hyökkääjä Aleksi Saarelan (lue uutinen täältä).

Vaikka Blackhawksin näkökulmasta kaupan ytimessä olikin de Haan, ei Saarela ollut pelkästään mikään nimellinen pelinappula vaihtokaupassa.

22-vuotiaalla suomalaisella, joka paukutti viime kaudella AHL:n runkosarjassa 69 otteluun tehot 30+24=54 ja ja 17 pudotuspeliotteluun pisteet 7+8=15, on nimittäin erinomaiset mahdollisuudet raivata tiensä uuden seuransa pelaavaan NHL-miehistöön.

HUIPPUTARJOUS LEGOLAS.BET KASINOLLE!

Saat 150% bonuksen jopa 300€ asti + 150 ilmaiskierrosta BerryBurstiin!

Se on myös AHL:n mestaruutta kauden päätteeksi juhlineen Saarelan, joka teki NHL-debyyttinsä päättyneellä kaudella pudotuspeleissä Washington Capitalsia vastaan, selkeä tavoite.

– Totta kai tavoitteeni on päästä pelaamaan jokainen ottelu NHL:ssä. Oli mahtava kokemus päästä pelaamaan se yksi pudotuspeliottelu Washingtonissa ja aion tehdä töitä perse ruvella kesän aikana, että pääsen vieläkin lähemmäksi unelmani toteuttamista.

Saarela on nyt pelannut Pohjois-Amerikassa, ja AHL:ssä, kaksi täyttä kautta. Hänellä on vyöllään 147 AHL:n runkosarjaottelua ja niissä hän on iskenyt erinomaiset tehot 61+46=107. Suomalaisnuorukainen näkeekin, että AHL on opettanut hänelle todella paljon.

– Sinun täytyy olla henkisesti vahva, sillä se on rankkaa pelata sarjan parhaita joukkueita ja näiden joukkueiden parhaita pelaajia vastaan joka ilta. Sinun on oltava koko ajan hereillä ja alkuun se tuntui oppimatkalta, mutta vauhtiin päästyäni koin oloni mukavaksi kaukalossa.

Saarelan siirto Chicagoon on mielenkiintoinen myös siksi, että Blackhawks varasi hänen nuoremman veljensä, Antti Saarelan, viime viikonlopun NHL Draftissa.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019