Raimo Helminen on Nuorten Leijonien uusi päävalmentaja!

Pelaajalegenda Raimo Helminen on Nuorten Leijonien uusi päävalmentaja: hän perii paikan Jussi Ahokkaalta, joka valmentaa ensi kaudella KooKoota.

Jussi Ahokas päätti urakkansa Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajana parhaalla mahdollisella tavalla, kun hän johdatti Nuoret Leijonat maailmanmestariksi vuodenvaihteessa Kanadassa pelatussa MM-turnauksessa.

Jo tuossa vaiheessa oli selvää, ettei Ahokasta nähdä enää jatkossa alle 20-vuotiaiden maajoukkueen penkin takana, ja uuden päävalmentajan nimeä on odotettu siitä lähtien.

Ja tänään se sitten selvisi: Suomen Jääkiekkoliitto kertoi ojentaneensa valtikan Raimo Helmiselle, josta siis tulee seuraava Nuorten Leijonien päävalmentaja.

– Tämä on mahtava työ. On hienoa päästä tekemään töitä nuorten kanssa. Tuossa vaiheessa jääkiekko on raikasta ja kaikkein vauhdikkainta, Helminen kommentoi tulevaa pestiään tyytyväisenä Suomen Jääkiekkoliiton tiedotteessa.

– Myös kehitys on huimaa. Keväällä aloitetaan ja kisoihin mennessä pojat ovat ottaneet pelaajina isoja askelia eteenpäin. On hienoa olla mukana tuolla matkalla.

Helmisen apumiehinä Nuorten Leijonien valmennusjohdossa tulevat toimimaan Tommi Miettinen, Erik Hämäläinen, Ari Moisanen ja Jukka Varmanen, joten mukana on melkoinen määrä pelaajakokemusta.

– Kovia kiekkomiehiä ovat. Olen todella tyytyväinen koko pakettiin, Helminen kommentoi.

Helminen toimii tällä hetkellä jo kolmatta kauttaan KHL-seura, Helsingin Jokerien, apuvalmentajana. Sitä ennen hän on toiminut samassa roolissa Barys Astanassa ja Dinamo Rigassa.

Päävalmentajana Helminen on nähty Tampereen Ilveksessä, kaudella 2012-13. Lisäksi hän toimi Nuorten Leijonien päävalmentajana jo kaudella 2011-12, Suomen sijoittuessa tuolloin neljänneksi, joten kyseessä ei ole hänen ensimmäinen “rodeonsa” nuorten maajoukkueessa; ylipäätään Helminen on ollut mukana Nuorten Leijonien valmennuksessa yhteensä kolmen kauden ajan.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Tervetuloa Ninja Casinolle – kotiutukset tilille viidessä minuutissa!