Koko muu joukkue hämillään Patrik Laineen maalivireestä – “Laukauksen ei tarvitse enää parantua”

Winnipeg Jetsin Patrik Laineen maalivireestä on riittänyt viime aikoina sekä Suomessa että Pohjois-Amerikan suunnalla keskusteltavaa.

Alkukaudesta tehollisesti hieman vaisuhkosti pelannut Patrik Laine äityi marraskuussa uskomattomaan vireeseen. Kaikki lähti liikenteeseen Helsingissä pelatuista NHL-otteluista, ja kun marraskuu saateltiin eilen pakettiin, oli Laineen maalisaldo yhdeltä kalenterikuukaudelta uskomattomat 18 maalia.

Laineen laukaus on puhuttanut Winnipegissä, ja nimenomaan myös joukkueen sisällä, siitä lähtien, kun nuori suomalaislaituri saapui NHL:ään. Tällaista maalivirettä joukkuekaverit eivät ole kuitenkaan päässeet todistamaan koskaan aikaisemmin – eivät edes Laineelta.

– 11 maalia viikkoon – se on luonnollisesti jotain sellaista, mitä en ole koskaan nähnyt. Hän on todellinen siunaus meille. On peli sitten tasan tai olet maalin tappiolla – et ole missään vaiheessa ulkona pelistä, kun löytyy kaveri, jolla on tuollainen laukaus, Jets-kapteeni Blake Wheeler hehkutti NHL.com:lle.

Jetsin päävalmentajana toimivalta Paul Mauricelta puolestaan udeltiin, onko hän koskaan nähnyt yhtä tulikuumaa pelaajaa.

– En ole ja se johtuu osittain myös siitä, etten ole koskaan nähnyt tuollaisen laukauksen omaavaa pelaajaa. Uskon, että hän tulee saamaan vielä enemmän laukaisupaikkoja ja ylipäätään erilaisia tilanteita, kun hän kehittyy pelaajana entisestään.

– Mutta hänellähän oli tuollainen laukaus jo 18-vuotiaana, eikö? Se on ollut aina eliittitasolla, enkä tiedä, voiko se enää tuosta parantua. Hän toki saattaa sanoa, että pystyy vielä kehittämään laukaustaan… Mutta meidän näkökulmasta hänen laukauksen ei tarvitse enää parantua. Meidän vain täytyy pystyä toimittamaan kiekkoa hänelle niin paljon kuin mahdollista, ja eri alueille, niin hän tulee jatkamaan maalintekoaan.

Laineen kanssa samassa ketjussa viime ajat pelannut Bryan Little nosti puolestaan esille itseluottamuksen roolin Laineen pelaamisessa.

– Hän on sellainen kaveri, että itseluottamuksen ollessa kunnossa hän myös tuntee sen – silloin, kun itseluottamus ei ole kunnossa, hän on melko ankara itselleen. Juuri nyt hänen itseluottamus on huipussaan, hän löytää tiensä vapaisiin paikkoihin todella hyvin, eikä hän tee virheitä laukauksensa kanssa.

Suomen reissu avasi henkisen lukon

Kuten todettua, Patrik Laineen hurja maalitehtailu käynnistyi Helsingissä Florida Panthersia pelatuissa otteluissa: ensimmäisessä Laine iski hattutempun ja toisessa yhden maalin lisää.

Paul Maurice näkeekin juuri paluun kotiin olleen elintärkeä juttu Laineen kannalta.

– Hän on persoona, jolla on aina aikaa pysähtyä ja kirjoittaa faneille nimmareita. Ja nekin jutut, jotka eivät päädy uutisiin – hän on todella hienotunteinen kaveri ympärillään olevia ihmisiä kohtaan. Sellaisen persoonan omaava ihminen myös tuntee paineet niskassaan ja tietynlaista vastuuta, kun hän menee pelaamaan kotimaansa edessä.

– Siellä hänen harteiltaan lähti valtaisa painolasti ja tulos oli sen mukaista. Se oli ikään kuin henkireikä hänelle, joka sai minun näkemykseni mukaan hänen pelinsä lentoon.

Mauricelle tuli Suomessa melkoisena yllätyksenä se, miten suuri tähti Laine todellisuudessa kotimaassaan on.

– En tarkoita sitä, etteikö hän ansaitsisi sitä, mutta olin todella yllättynyt siitä, miten iso juttu hän on Suomessa; hänellä on kuin rokkitähden status. Hän tiesi sen, mutta me emme.

Myös Laine itse näkee, että Helsingin reissu näytteli todella tärkeää roolia viime aikojen maalivireen osalta. Nuori suomalaispeluri halusi nimenomaan näyttää kotimaassaan, ettei vähillä tehoilla edennyt alkukausi ollut kuin tilapäistä.

– Halusin näyttää jokaiselle kotona, niiden alkukauden pelien jälkeen, että kykenen olemaan edelleen kelpo jääkiekkopelaaja ja se ikään kuin antoi minulle ylimääräistä motivaatiota niihin peleihin.

– Olen ylipäätään pyrkinyt todistamaan koko jääkiekkomaailmalle olevani edelleen melko hyvä jääkiekkoilija ja osaavani edelleen tehdä maaleja, vaikeasta alusta huolimatta. Se reissu oli siis ehdottomasti hyvä juttu ja minulla on ollut todella hauskaa sen jälkeen.

Nyt, kun Laine on rikkonut myös 100. runkosarjamaalin rajapyykin, on hän siirtynyt katseensa jo seuraavan satasen puhkomiseen.

– Se (100 maalia) oli hyvä saada pois alta ja nyt voin jahdata 200:a.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Nyt on kova! Betsafe tarjoaa riskittömiä vetoja loppuvuoden ajan!