Ohittaako Kaapo Kakko NHL:n varmana pidetyn 1. varauksen? “Jos jatkaa tällä tasolla…”

TPS ilmiömäisiä otteita esittänyt Kaapo Kakko on tällä hetkellä tiukasti kiinni kakkossijassa, mitä tulee ensi kesän NHL:n varaustilaisuuteen.

Vuoden 2019 NHL Draftin on nähty jo pitkään olevan yhdysvaltalaisen Jack Hughesin heiniä. Jotkut ovatkin nimenneet NHL:n varaustilaisuuden “Jack Hughes Draftiksi”, kuten monesti varmojen ykkösvarausten kohdalla on tapana.

Vaan onko Hughes todellisuudessa päivänselvä ykkösvaraus? Hän on ollut sitä pitkään, mutta TPS:ssä pelaava Kaapo Kakko, joka on yleisesti ottaen rankattu NHL Draftin 2. varaukseksi, on lyömässä huimilla otteillaan kapuloita yhdysvaltalaisnuorukaisen rattaisiin.

– Kakko on ottanut isoa rooli alkukaudesta, seurajoukkueessaan TPS:ssä, ja päässyt pelaamaan kärkiketjussa. Hänen taitotasonsa ja kyky luoda peliä ovat huippuluokkaa. Lisäksi hän päihittää puolustajat 1 vs. 1 -tilanteissa varsin helpon näköisesti, The Athleticin toimittaja Corey Pronman hehkuttaa suomalaista.

17-vuotias Kakko on pelannut toistaiseksi kuluvalla kaudella kymmenen runkosarjaottelua Liigassa ja tehtaillut niissä tehot 3+5. Vauhti on siis ollut hurjaa ja Pronman näkeekin, että TPS-peluri saattaa nousta jopa haastamaan Hughesin, mikäli hän jatkaa nykymenoaan.

– Ero Kaapo Kakon ja Jack Hughesin välillä ei ole nähdäkseni iso. Jos Kakko jatkaa tällä tasolla koko kauden, hän saattaa nousta ainakin keskusteluihin, mitä tulee ykkösvarauksen kohtaloon.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Penguins-vahtien surullinen historia jatkuu – Matt Murray sai jälleen aivotärähdyksen!