Mestarien liiga -otteluun astelee kuusi suomalaistuomaria – kutsu ei tullut täysin yllätyksenä

Keskiviikkona Mestarien liiga -otteluun astelee kuusi suomalaistuomaria, kun A-lohkon kamppailussa Atlético Madrid isännöi AS Monacoa.

Mattias Gestraniuksen johtama tuomarikuusikko tuomitsee keskiviikkona ottelun Atlético Madrid – AS Monaco. Gestraniuksen avustavina erotuomareina toimii Jan-Peter Aravirta ja Mikko Alakare. Neljäntenä erotuomarina on Jukka Honkanen ja kentän päätyihin astelee lisäerotuomareiksi Antti Munukka sekä Dennis Antamo.

Edellisen kerran suomalaistuomari nähtiin tuomitsevan Mestarien liigaa vuonna 1995, kun Ilkka Koho vihelsi ottelun Ajaxin ja Ferencvárosin välillä.

40-vuotias Gestranius on Suomen tämän hetken ykköstuomari. Hän on ainoana suomalaisena saanut kutsun videotuomarointijärjestelmä VAR:ää käsitteleville kursseille.

– Olen käynyt kolmena viikkona neljän päivän kurssilla, joista kaksi oli Utrechtissa ja yksi Madridissa. Pitkiä 12 tunnin päiviä. Paljon simulaattoria ja tehtäviä. Vielä pitäisi viheltää yksi peli, sitten saan leiman passiin ja saan viheltää VAR-peleissä, Gestranius kertoo.

Edellisen Utrechtiin tehdyn visiitin aikana Gestranius jäi paitsi iloisesta perhetapahtumasta, kun perheen toinen lapsi syntyi.

– Jos lapsemme olisi syntynyt laskettuna aikana, niin olisin ollut tuolloin kotona. Kiitin anoppia ja appiukkoa lentolipuilla ja lipuilla Madridiin keskiviikon otteluun.

Hän myös kertoo, että kutsu jalkapallomaailman suurimpaan seurajoukkuekilpailuun ei tullut täytenä yllätyksenä. Eurooppa-liigasta ja EM-karsintaotteluista on jo tullut kokemusta, ja kutsu VAR-kurssille antoi vihiä tulevasta.

– Sille kurssille kutsuttiin 17 tuomaria ilman VAR-kokemusta. Meille sanottiin, että “olette täällä, koska pidämme teitä Uefan tulevaisuutena”. Mutta jos vuosi sitten olisi sanottu näin, niin olisin nauranut räkäisesti.

Mestarien liiga on monelle jalkapalloilijalle yhden unelman täyttymys, sama pätee myös erotuomareihin. Mutta minulla on tähtäin korkeammalla, Gestranius kertoo. Mutta ei ala yksilöidä tavoitteitaan.

– Tämä on isompi juttu suomalaiselle erotuomaritoiminnalle. Ehkä joku nuori toteaa, että haluan kokeilla tuota.

Palkkioista hän ei halua puhua, mutta toteaa, ettei Mestarien liigaakaan viheltämällä rikastumaan tai päivätöistä eroon pääse. Hän toimii teknisenä myyjänä Martten Finlandille ja korostaa kiitollisuutta työnantajalle.

– He ovat hyvin ymmärtäväisiä ja tukevia. Työ ei pääse häiritsemään viheltämistä, mistä olen hyvin kiitollinen.

Gestranius ei ainakaan myönnä, että keskiviikkona 68 000 katsojaa vetävälle Wanda Metropolitano -stadionille käveleminen olisi mikään erikoinen juttu, niin kyllä tämä saavutus on helppo tiivistää yhteen lauseeseen.

“Huonot erotuomarit eivät vihellä Mestarien liigaa.”

Ottelu alkaa keskiviikkona 19:55 suomen aikaa.

Lue myös:
Nyt on kova tarjous! NordicBetilta 50 euron riskitön veto