Juuso Välimäki valitsi numeronsa Teemu Selännettä kunnioittaen – “Melko iso numero Suomessa”

Pelaajauransa ensimmäisen NHL-kautensa aloittava suomalaispuolustaja Juuso Välimäki valitsi numeronsa Teemu Selännettä kunnioittaen.

Vuoden 2017 NHL Draftissa ensimmäisellä kierroksella Calgary Flamesin toimesta varattu Juuso Välimäki antoi albertalaisseuran harjoitusleirillä sellaiset näytöt, että niillä irtosi pelipaikka liekkipaitojen NHL-rosteriin.

Kun Välimäki, joka kantoi harjoitusleirin ajan selässään numeroa 42, sai kuulla valinnasta, oli hänellä edessään pelinumeron valinta. Vaihtoehtoja oli muutama ja yksi nousi ylitse muiden.

– Depo (Flamesin huoltaja Mark DePasquale) antoi minulle pari vaihtoehtoa. joten ajattelin, että 8 olisi aika siisti.. Se on melko iso numero Suomessa, kun katsotaan, kuka käytti sitä melko pitkään. Olen todella tyytyväinen pelinumerooni, Välimäki hehkutti The London Free Pressin mukaan.

– Hän on luonnollisesti yksi kaikkien aikojen parhaista jääkiekkoilijoista ja etenkin yksi parhaista suomalaisjääkiekkoilijoista. Depo sanoi valintaani “Hän on Finnish Flash, joten tästä tulee siistiä”.

Välimäki tulee aloittamaan kautensa Michael Stonen pakkiparina – siis saman kaverin, jonka rinnalla hän pelasi myös harjoitusleirillä.

19-vuotiaan Välimäen NHL-debyytti koittaa keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa, kello 05:00 alkaen, kun Flames matkustaa kauden avausottelussaan Vancouver Canucksin vieraaksi.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL-kausiennakko ja mestaruuskertoimet 2018-19: Tyynenmeren divisioona