Joukkuekaveri Justin Williams ylistää Sebastian Ahoa – “Hän janoaa suuruutta”

Enemmän tai vähemmän kaiken jääkiekkoilijana nähnyt joukkuekaveri Justin Williams ylistää Sebastian Ahoa ja ennen kaikkea suomalaisen periksiantamattomuutta.

Justin Williams on pelannut NHL-urallaan 1 212 runkosarjaottelua. Hän on iskenyt kiekon vastustajan verkkoon 302 kertaa ja tehnyt 761 tehopistettä. Stanley Cup -voittoja häneltä löytyy kaksi – vuodelta 2006 Carolina Hurricanesin paidasta ja vuodelta 2014 Los Angeles Kingsistä.

37-vuotias kanadalaiskonkari onkin siis nähnyt enemmän tai vähemmän kaiken jääkiekkoilijana, joten kun hän puhuu, silloin kannattaa olla korvat höröllä.

Williams pelaa nyt NHL-urallaan toista kertaa Carolina Hurricanesissa; hän vietti seurassa vuodet 2004-09 ja nyt hän pelaa toisen “stinttinsä” toista kautta, toimien joukkueensa kapteenina.

Kokenut Williams on päässyt tämän toisen Carolinan etappinsa aikana tutustumaan lähietäisyydeltä pelaajaan nimeltä Sebastian Aho, joka tuli nyt ensimmäistä kertaa valituksi tänä viikonloppuna käytävään NHL:n All Star -tapahtumaan, ja Williams selvästikin ihailee nuorta suomalaiskollegaansa.

– Hän janoaa suurutta, eikö totta? Ja juuri sitä sinä toivot. Sitä koko joukkue haluaa nähdä. Et halua nähdä pelaajaa, joka on onnellinen ollessaan hyvä pelaaja. Haluat heidän olevan loistavia. Ja, kun he ovat kehittyneet loistaviksi, haluat heidän olevan tähtiä, Williams ynnää The Herald-Sunin haastattelussa.

– Tämä on nyt hänen ensimmäinen maistiainen siitä, millaista on olla All Star -tason pelaaja. Ja hän tulee takuuvarmasti sanomaan, että hänellä on vielä pitkä matka edessään, mikä on pelkästään positiivista, sillä hän on jo nyt todella hyvä pelaaja.

Hurricanesin päävalmentajana toimiva Rod Brind’Amour, joka on melkoinen pelaajalegenda, ihailee puolestaan ennen kaikkea Ahon valtaisaa voitonnälkää.

– Kilpailutahto tekee hänestä minulle todella erityislaatuisen pelaajan. Me tiedämme hänen olevan lahjakas ja hän tekee kovasti töitä kaukalon puolella. Mutta aineettomat asiat ovat niitä, jotka tulevat tekemään hänestä poikkeuksellisen pelaajan. Hän vihaa häviämistä ja tekee aina kaikkensa voittaakseen.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
TIEDOTE: UV:n tiimi uudistuu – Aleksi Valavuori ei jatka Urheiluvedoissa