Nashville Predators teki historiaa – koko maalivahtiosasto suomalainen!

Historiallinen suomalaishetki NHL:ssä: koko Nashville Predatorsin maalivahtiosasto on suomalainen – siis aktiivisten maalivahtien osalta.

NHL:ssä on nähty ennenkin tilanteita, joissa jonkin NHL-seuran palkkalistoilta löytyy jopa kolme suomalaismaalivahtia.

Näin on ollut muun muassa Dallas Starsissa kahdesti (Lehtonen, Rynnäs & Kiviaho ja Lehtonen, Niemi & Kiviaho), Calgary Flamesissa (Bäckström, Ortio & Rämö) sekä nyt jo NHL-kartalta poistuneessa Atlanta Thrashersissa (Hurme, Lehtonen & Nurminen).

Koskaan aiemmin ei ole ollut kuitenkaan tilannetta, jossa NHL-seuran aktiiviset maalivahdit ovat kaikki suomalaisia, vaan nyt on – Nashville Predatorsin aktiivinen maalivahtiosasto on nimittäin tällä hetkellä sataprosenttisen suomalainen.

https://twitter.com/OllonqvistMarko/status/1119842722439942144

Joillekin Niclas Westerholmin nimi saattaa tulla yllätyksenä, sillä hän pelasi vielä kaudella 2018-19 sekä SaiPassa että Mestis-seura Ketterässä.

Hänet kutsuttiin kuitenkin SaiPan Liiga-kauden päätyttyä Predatorsin vahvuuteen; Westerholmilla on tennesseeläisseuran kanssa vuoteen 2021 saakka ulottuva pelaajasopimus ja hän pelasi Suomessa lainasopimuksen turvin.

21-vuotias Westerholm on siinä mielessä erikoisessa tilanteessa, ettei hän ole pelannut Pohjois-Amerikassa ainoatakaan ammattilaisottelua, joskin kauden 2015-16 hän vietti Yhdysvalloissa.

Predatorsin maalivahtiosaston täyttävät tuttuun tapaan Pekka Rinne ja Juuse Saros.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL Pudotuspelit 2019 – tässä otteluparit, ohjelma ja aikataulut!