Myös miehissä norjalaisjuhlat – Iivo Niskasen mitali paloi kaatumiseen?

Iivo Niskasen mitali paloi kaatumiseen? Toisen kierroksen alkuun nähty tilanne juottopisteellä teki suomalaisolympiavoittajan kisasta huomattavasti vaikeamman.

Iivo Niskanen lähti heti kisan alusta vetämään porukkaa ja pitämään vauhtia. Maalialueelle, ensimmäisen lenkin jälkeen tultaessa, muu porukka tuli kuitenkin kärjen kanssa yhteen peesiavun myötä.

Pian maalialueen jälkeen, juottopisteellä, Niskanen kaatui ja putosi 25. sijalle, jääden yli 16 sekunnin päähän kärjestä. Kaiken kukkuraksi Niskanen jäi myös ilman juomaa.

Tämä toi luonnollisesti reippaasti ylimääräisiä haasteita suomalaiselle ja ylimääräistä energiaa kului reippaasti kärkipään sijoja tavoitellessa. Tilannetta ei myöskään helpottanut se, että kärjessä pidettiin hyvää vauhtia.

Toisen kierroksen päätteeksi yli 20 hiihtäjän porukka oli yhdessä ryppäässä ja suomalaisista mukaan mahtui Niskasen lisäksi myös Matti Heikkinen, joka oli aloittanut kilpailun todella maltillisesti.

9,8 kilometrin väliaikapaikalla Niskanen oli nostanut itsensä takaisin kärkeen, mutta viiden sekunnin sisään mahtui edelleen peräti 19 miestä.

Noin puolitoista kilometriä myöhemmin Niskanen pyrki kiristämään vauhtiaan ja harventamaan porukkaa, missä hän myös osittain onnistui. Suomalaisten onneksi Niskanen ei joutunut yksin niin sanotusti tykinruoaksi, vaan myös Sjur Röthe ja Alexander Bolshunov halusivat pitää vauhtia.

Samalla oivina kirimiehinä tunnetut Johannes Hoesflot Kläbo, Emil Iversen ja Sergey Ustiugov jäivät reippaasti kärjestä.

Vapaalle hiihtotavalle siirryttäessä kärkiseitsikko oli karannut heitä seuranneelta ryhmältä jo yli 20 sekunnin päähän, kahden ryppään välissä ollutta Evgeniy Belovia lukuun ottamatta. Bolshunov tuli suksien vaihtoon ensimmäisenä ja Niskanen neljäntenä.

Vajaat pari kilometriä vaihdon jälkeen Röthe lähti hakemaan irtiottoa ja hän onnistuikin vetämään muihin kärkipään hiihtäjiin muutaman sekunnin eron; samoihin aikoihin Alexey Poltoranin putosi porukasta ulos. Röthe kuitenkin otettiin nopeasti kiinni ja Bolshunov lähti jälleen vetämään joukkoa.

Kuuden hiihtäjän joukko pysyi pitkään kasassa, kunnes reippaan 50 minuutin hiihtämisen jälkeen oli Andrew Musgraven vuoro pudota kelkasta.

Noin kaksi ja puoli kilometriä ennen loppua kärkiviisikko oli edelleen 2,8 sekunnin sisällä toisistaan, Niskasen hiihdettyä jo pidempään viidentenä.

Toiseksi viimeiseen nousuun Martin Johnsrud Sundby, Bolshunov ja Röthe irtosivat, jättäen Niskasen ja Clement Parissen mitalien ulkopuolelle.

Lopulta maailmanmestarin nimi ratkaistiin loppukirissä ja voittajaksi selviytyi Röthe, kakkoseksi Bolshunov ja kolmanneksi Sundby, joka jäi edelleen ilman sitä henkilökohtaista arvokisavoittoa.

Lopputulokset:

1. Sjur Röthe (Norja)
2. Alexander Bolshunov (Venäjä)
3. Martin Johnsrud Sundby (Norja)
4. Iivo Niskanen (Suomi)
5. Clement Parisse (Ranska)
6. Alex Harvey (Kanada)
7. Andrew Musgrave (Iso-Britannia)
8. Adrien Backscheider (Ranska)
9. Sergey Ustiugov (Venäjä)
10. Jens Burman (Ruotsi)
– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
12. Matti Heikkinen
23. Perttu Hyvärinen
33. Antti Ojansivu

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL Trade Deadline 2019 – huhut ja kaikki siirrot aina NHL Trade Deadline -päivään saakka!