Analyysi: Valtteri Bottaksella on tasan vuosi aikaa – Ocon vaanii taustalla!

Valtteri Bottaksella on tasan vuosi aikaa näyttää, että hän kykenee haastamaan Lewis Hamiltonin ja siten ansaitsee paikkansa Mercedeksellä.

Kauden käynnistänyttä Australian osakilpailua lukuun ottamatta, Valtteri Bottaksen alku F1-kaudelle 2018 oli lupaava.

Hän sijoittui kahdessa seuraavassa kilpailussa toiseksi ja olisi voittanut kauden neljännen osakilpailun Bakussa, ellei häneltä olisi pamahtanut rengas kolme kierrosta ennen loppua, johtaessaan kisaa.

Espanjassa ja Kanadassa Bottas ajoi vielä toiseksi, minkä lisäksi hän nappasi heinäkuussa ajetussa Itävallan GP:ssä paalupaikan, joutuen kuitenkin keskeyttämään hydrauliikkavian takia jo 14. kierroksella. Sen jälkeen tulokset alkoivat heikentyä ja 29-vuotiaalla suomalaisella oli hankaluuksia mahtua enää edes podiumille.

Oikeastaan Bottaksen F1-kauden kaksijakoisuus ja valtaisa pettymys tuloksiin konkretisoitui heinäkuun lopulla ajettuun Unkarin GP:hen, jossa suomalainen kiehui radalla ja kolaroi sekä Sebastian Vettelin että Daniel Ricciardon kanssa.

Kautensa Bottas päätti neljään perättäiseen viidenteen sijaan ja lopulta hän romahti MM-taistossa viidenneksi.

***

Valtteri Bottaksen ensimmäinen kausi Mercedeksellä meni vielä opetteluun, sillä Nico Rosbergin lopettamispäätös hallitsevana maailmanmestarina tuli kaikille yllätyksenä ja Bottas tuli talliin todella lyhyellä varoajalla.

Mutta.

Kun keräät toisella kaudellasi Formula 1:en kovimmassa tallissa 58 pistettä vähemmän kuin ensimmäiselläsi, jäät MM-taistossa viidenneksi ja samaan aikaan tallikaveri vie MM-tittelin kaikkien aikojen kovimmalla pistesaaliilla (408), tilanne ei näytä kovinkaan hyvältä.

Siinä kohtaa ei riitä enää se, että olet hyvä tiimipelaaja ja tulet erinomaisesti toimeen tallikaverisi kanssa.

Karu tosiasia onkin se, että Bottaksen F1-ura tulee olemaan melkoisella vedenjakajalla ensi kaudella.

Bottaksen on kyettävä tosissaan haastamaan Hamilton ja taistelemaan maailmanmestaruudesta.

***

Mercedes laittoi Valtteri Bottaksen niskaan melkoisen määrän lisää paineita, kun se kiinnitti lähinnä politiikan vuoksi ilman kisakuljettajan paikkaa jääneen Esteban Oconin testikuljettajakseen.

Ocon on kuulunut pitkään Mercedeksen kehitysohjelmaan ja ranskalaiskuljettaja on erittäin potentiaalinen kaveri nappaamaan paikan Hamiltonin tallikaverina, mikäli Bottas ei ota selkeää seuraavaa askelta F1-urallaan.

Bottaksen on siis ajettava itsensä ensi kaudella tilanteeseen, jossa hänet nähdään tallinsa sisällä tasavertaisena kuljettajana Hamiltonin kanssa, eikä hän siten joudu tallimääräysten uhriksi.

Muussa tapauksessa Valtteri Bottas nähdään F1-kaudella 2020 jossain selkeästi pienemmässä tallissa kuin Mercedeksellä.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Nyt on kova tarjous! NordicBetilta 50 euron riskitön veto