Nashvillelta huikea synttärilahja – Pekka Rinne teki kaksivuotisen jatkosopimuksen!

Nashville Predators julkaisi huippu-uutisen synttäripäivänä: Pekka Rinne teki kaksivuotisen jatkosopimuksen tennesseeläisseuran kanssa.

Lauantaina 36 vuotta täyttänyt Pekka Rinne jatkaa NHL-uraansa ainakin vielä kaksi vuotta. Nashville Predators tiedotti nimittäin tehneensä kokeneen suomalaisvahdin kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen, joka on yhteisarvoltaan 10 miljoonaa dollaria.

Rinteen uusi sopimus tulee siis olemaan vuosittaisella tasolla arvoltaan 5 miljoonaa dollaria, kun vielä tällä kaudella se on 7 miljoonaa dollaria.

– Pekka on ollut koko seurahistoriamme vaikutusvaltaisin pelaaja – sekä kaukalossa yhtenä NHL:n parhaista maalivahdeista että että kaukalon ulkopuolella tämän yhteisön johtajana, Predatorsin GM David Poile hehkuttaa seuran verkkosivuilla.

Predatorsin tilanne maalivahtiensa suhteen onkin jopa kadehdittava: Juuse Saros allekirjoitti seuransa kanssa kesällä kolmivuotisen jatkosopimuksen, joka oli vuositasolla ainoastaan 1,5 miljoonaa dollaria. Tennesseeläisseura tulee siis kahden seuraavan kauden ajan käyttämään kahteen huippuvahtiin yhteensä ainoastaan 6,5 miljoonaa dollaria kaudessa.

– Molemmat osapuolet halusivat, että Pekka pelaa koko uransa täällä ja tämä auttaa tuossa päämäärässä, samalla stabilisoiden maalivahtitilanteemme seuraavien kahden kauden ajaksi. Me koemme, että maalivahtitandemimme Pekka Rinne & Juuse Saros on yksi NHL:n parhaista, Poile jatkoi.

Kempeleeltä lähtöisin oleva Rinne valittiin viime kaudella NHL:n parhaaksi maalivahdiksi ja näin ollen hän voitti uransa ensimmäisen Vezina Trophyn.

Kuluvalla kaudella suomalaisvahti on jatkanut siitä, mihin hän runkosarjassa jäi, ja ollut se tuttu muuri Predatorsin tolppien välissä. Hän oli hiljattain loukkaantumisen vuoksi sivussa vajaat pari viikkoa ja palatessaan hän osoitti jälleen, mistä hänet on tehty: Rinne pysäytti Tampa Bay Lightningia vastaan 42 laukausta, hänet valittiin ottelun ykköstähdeksi ja hän teki tukun upeita torjuntoja.

Rinne onkin osoittanut, että vaikka ikää on jo mittarissa kohtalaisen paljon, hän on edelleen yksi NHL:n parhaista maalivahdeista, eikä tahti ole hiipumassa.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Huikeaa! Betsafen kisassa palkintoina NHL Winter Classic- ja NBA-matkat!