Kolumni: Susijengin luoma hype on uhan alla

Kumpikaan peleistä, ei Latvia- tai Liettua-peli ole ollut lähellekään loppuunmyytyä, ei vaikka siirryttiin pienempään kotiareenaan. Ei, vaikka myyntiaikaa oli aika lailla pitkään. Areena on noin puolillaan, vaikka myyntikärkenä oli koko kansan tuntema Susijengi. Tämä kertoo muutamastakin asiasta, jotka ovat hypehurmiossa hoidettu päin persettä.

Otetaan vertailuun Leijonat, siis maamme ylivoimainen ykköstuote urheilussa. Eikä siinä, myös Leijonat pelaa usein kakkosversiolla, jopa kolmosversiolla. Jos näin on, kyseessä on MM-kisat, jopa olympialaiset. Mutta koskaan Leijonat ei pelaa vastustajan junnujoukkuetta vastaan, kuten Susijengi tänään. Susijengin vastustajan vanhin pelaaja on 21-vuotias ja ottelua myytiin Liettuaa vastaan, maata, jonka uskonto on koripallo. Se ei ollut kovin fiksusti myyty.

Koripalloliiton huomio jämähti pahasti Susijengi-hypeen, joka alkoi Koperista vuonna 2013 ja jatkui sen jälkeen aina EM-kotikisoihin 2017 asti. Osin onnekkaasti, mutta suurilta osin työtä tekemällä ja uskomalla unelmiin. Näihin unelmiin johtanut työ alkoi Henrik Dettmannin, Hanno Möttölän, Teemu Rannikon ja muutaman muun johdolla noin 15 vuotta sitten. Tuohon ryhmään kuuluivat myös Ari Tammivaara, Jyri Lohikoski, Kyösti Lampinen ja Anton Mirolybov. Ennen kaikkea siihen sitoutuivat kaikki. Suomi piti nostaa pois mutasarjasta, ja se tapahtui. Siitä kiitos tuon ryhmän ja kaikkien pelaajien.

Koripalloliitolta pääsi kuitenkin unohtumaan useampi tekijä, jotka tähän hypeen johtivat. Osa omista ja lajin ulkopuolelta tulleista hypen tekijöistä unohdettiin melko lailla täysin. Kysyttiin palveluksia palveluksien perään ilman mitään vastapalvelusta, kunnes ne palvelukset ja mielenkiinto loppuivat. Monille olisi riittänyt kukkapuska, sen sijaan, että lukivat liiton palkitsevan omia työntekijöitään.

Koripalloliiton unohdukset saivat kuitenkin hetkeksi isoimman mahdollisimman peitteen, Lauri Markkanen + NBA tuli ja kuittasi. Kun Markkanen pelasi, jopa puffetin pitäjä myi ottelut loppuun. Ja tietenkin EM-kotikisat vielä siihen päälle, ne myivät.

Sitten tuli tenkkapoo. Susijengi joutuikin yhtäkkiä pelaamaan ilman Markkasta, Petteri Koposta ja Sasu Salinia, ilman kahta kulmakiveään ja uutta supertähteään. Ja huom. tämä ei ole Koripalloliiton vika, tämä on kansainvälisen koripalloliiton FIBA:n emämunaus. FIBA on tuhonnut kansainvälistä koripalloa 20 vuotta, ensin suututtamalla isot euroseurat, jotka perustivat Euroliigan. Sen jälkeen FIBA on suututtanut NBA:n, siis sen tahon, joka käytännössä omistaa pelin nimeltä koripallo ja kertoo säännöt. FIBA on epäonnistunut kaikessa siinä, jossa FIFA on onnistunut.

Nyt Suomen Koripalloliitolla on iso tilanne päällä. Millä ihmeellä varmistaa MM-karsintojen lipunmyynti ja hypen ylläpitäminen, kun iso osa ylläpitävästä duunista ja henkilöistä pääsi hypen keskellä unohtumaan?

Koripalloliitossa ollaan jo vuosia kerrottu, että Korisliiga on 9kk vuodesta heidän päätuotteensa. Tämä on yhtä lähellä totuutta kuin se, että monopoli suojelee alkoholi- ja peliongelmaisilta. Kenties siellä liitossakin olisi vihdoin aika puhua totta ja kertoa, että maajoukkuetoiminnasta vastaa päivittäin kymmeniä henkilöitä ja kaikista muista liiton alaisista huippusarjoista tasan kolme henkilöä. Siis niistä toiminnoista, joissa kaikki pelaajat kasvatetaan ja pohjatyö luodaan. Rusinat pullasta -meininki ei kanna.