Serie A: Inter Milan – AC Milan

Lauantai-iltana pelataan todella tärkeä ottelu Serie A:ssa. Edessä on kauden toinen Milanon derby, kun sarjan kärkijoukkueet Inter Milan ja AC Milan kohtaavat Giuzeppe Meazzalla. Areena tunnetaan paremmin legendaarisella nimellä San Siro. Ottelu alkaa Suomen aikaan kello 19.00.

Inter suurin ennakkosuosikki Scudettoon

Hallitseva Serie A:n mestari on hyvissä asemissaan mestaruuden uusimiseksi. Joukkue löytyy sarjan kärkipaikalta neljän pisteen erolla Napoliin ja AC Milaniin. Interin asemia nostaa myös, että heillä on pelattuna ottelu vähemmän kuin kilpakumppaneillaan. Tämän iltaisen ottelun voitolla Inter voisi ottaa jo ratkaisevan tuntuisen eron ainakin paikallisseura AC Milaniin. Inter Milan on ollut kovassa iskussa viime kuukaudet. Edellisestä kymmenestä ottelusta Italian pääsarjassa joukkue on hakenut kahdeksan voittoa ja pelannut kahdesti tasapelin. Etenkin puolustuspelaaminen on ottanut isoa harppauksia. Näissä kymmenessä ottelussa Inter on päästänyt vain viisi maalia.

Puolustuksen erinomaiset peliesitykset eivät hirveästi yllätä, kun katselee minkälaisia kavereita löytyy joukkueen puolustuspäästä. Maalia vartioi kokeneella otteellaan Samir Handanovic. Toppareista on helppo nostaa esiin kaksikko Alessandro Bastoni ja Milan Skriniar, jotka ovat pelanneet todella vakuuttavalla tasollaan koko kauden. Interin peli ei todellakaan perustu pelkkään tiiviiseen puolustuspelaamiseen, vaan hyökkäyksestä löytyy todella paljon taitoa ja luonnetta. Joukkueen paras maalintekijä Serie A:ssa on ollut tällä kaudella Lautaro Martinez 11 täysosumallaan. Vahvaa taustatukea antaa loistava voimahyökkääjä Edin Dzeko yhdeksällä maalillaan.

Inter lähtee erinomaisesti asemista illan otteluun. Joukkue on pelannut todella kovalla tasolla jo pitkään, ja pelaajat ovat säästyneet suuremmilta loukkaantumisilta. Varmuudella ottelusta on ainoastaan sivussa hyökkääjä Joaquin Correa. Milanon sinimustat ovat valmiina ottamaan kaupungin herruuden.

AC Milanin vire laskusuunnassa

AC Milan pelaa erinomaista kautta Italian pääsarjassa. Joukkue löytyy tasaisen sarjan kolmannelta sijalta. Alkukausi oli AC Milanilta hurjaa suorittamista, ja AC Milan pystyi heikompinakin iltoina hakemaan kolme pistettä. Realiteetit ovat tulleet vastaan viime aikoina. Viimeisestä kymmenestä ottelusta saldona on viisi voittoa, kaksi tasapeliä ja kolme tappiota. Ei tämä huono saldo ole, mutta mestaruus alkamaan käsistä. Uskon myös, että ainakin kovassa nosteessa oleva Juventus tulee vielä ohittamaan AC Milanin.

Viime aikoina AC Milanin suurin ongelma on ollut tehottomuus. Joukkueelta ei löydy ihan samanlaista laatua hyökkäyksestä kuin arkkiviholliselta Inter Milanilta. Ikinuori Zlatan Ibrahimovic johtaa joukkueen maalipörssiä kahdeksalla maalillaan, mutta valitettavasti Zlatanin pelaaminen illan ottelussa on vielä hyvin epävarmaa. AC Milanin  nuoret talentit Rafael Leao ja Brahim Diaz ovat hoitaneet hommansa kiitettävästi, mutta heidän taso ei yksinään vielä riitä taistelemaan Scudettosta.

Puolustukseen ollaan saatu pelaajia takaisin terveenä kokoonpanoon. Illan ottelussa isossa roolissa on AC Milanin puolustus, ja kuinka se kestää Interin vahvaa pallorallia vastaan. Puolustuksen johtajilta Alessio Romagnolilta ja Theo Hernandezilta vaaditaan loistavaa pelisuoritusta. AC Milanilla ei ole todellakaan varaa hävitä illan ottelua, jos joukkue mielii taistella vielä sarjan voitosta. Illan ottelusta ovat varmuudella sivussa Simon Kjaer, Fode Ballo-Toure. Ottelusta voivat myös puuttua vielä Ibrahimovic, Fikayo Tomori ja Ante Rebic.

Inter karkaa muilta

Vetokupongille laitetaan ottelussa alle kolme maalia. Näistä lähtökohdista odotan todella tarkkaa ottelua molemmilta joukkueilta. Molemmille joukkueille tärkein ottelu tähän mennessä kautta, ja ottelun lopputulos antaa ison suunnan loppukaudelle. Inter Milan on pienoinen ennakkosuosikki ottelussa, mutta Derbyjen voittajaa on usein hyvin hankala ennustaa. Varsinkin kun puhutaan hyvin kuumasta Milanon derbystä. AC Milanin puolustus on saanut tärkeitä pelaajia takaisin kokoonpanoon, ja uskon heidän pystyvän pitämään maalisaldot pienenä. Interin puolustus on ollut myös täyttä rautaa viime ajat, joka lupaa hyvää myös kohteelle.