Liiga: HPK – Jukurit

Sarjataulukossa jo pudotuspelijoukkueiden joukkoon kiivenneet HPK ja Jukurit kohtaavat tänään Hämeenlinnassa

HPK:n kiito hieman hiipunut

Lokakuun lopusta joulukuun alkuun voittoputkessa seilannut HPK on edellisestä seitsemästä pelistä hävinnyt peräti neljä ottelua. Toisaalta, täysiä pistemenetyksiä on vain kaksi kappaletta. Se on kiitettävä saldo viimeiseen 17 otteluun, eli yli neljännekseen kaudesta. Toinen näistä tappioista tuli juurikin Jukureille joulukuun puolivälissä, kun Mikkelissä isännät pöllyyttivät Kerhon peräti 6-0 lukemin.

Ei Kerho mitenkään huonosti ole edellisissä otteluissa esiintynyt. Vastukset ovat olleet selkeästi sarjan kärkipäätä. Kerho lähtee otteluun ilman ykkössenteriään Tommi Tikkaa, sekä Ossi Ikosta. Myöskin Philippe Cornet on vielä pari peliä pelikiellossa.

Maalissa aloittava Eetu Laurikainen on menettänyt jo peliaikaa hieman ailahtelevien otteiden takia. Joulukuun viidessä ottelussa hän päästi peräti 14 maalia selkänsä taakse, vaikka kahdessa ottelussa päästi vain yhden. Juurikin edellisessä joukkueiden kohtaamisessa Laurikainen päästi kuusi kiekkoa selkänsä taakse 29 laukauksesta.

Jukurit jälleen voittoputkessa

Jukurien kuuden ottelun voittoputki keskeytyi hetkellisesti jatkoaikatappioon Tapparaa vastaan. Tuon jälkeen joukkue on kuitenkin voittanut kolme edellistä ja näissä otteluissa hakenut esimerkiksi Raksilasta viisi pistettä. Samoin kuin HPK:lla, ei Jukureilla täysiä pistemenetyksiä edelliseen 18 otteluun ole suurta määrää. Niitä on meinaan tasan yksi, kun joukkue hävisi edellisen kerran virallisella peliajalla 20.11. KooKoolle.

Jukurien menestyksen taustalla on leveät onnistumiset materiaalin suhteen. Joukkue ei ole ainostaan Jarkko Immosen ykköskentän varassa, vaan onnistumisia tulee joka suunnalta. Liigan alkukauden parhaaksi maalivahdiksi valittu Oskari Salminen on ollut myös edellisissä otteluissa todella hyvässä kunnossa. Varsinkin tiukoissa otteluissa juurikin Salmisen otteet ovat jatkaneet Jukurien voittokulkua.

Tasainen ottelu kahden kuuman joukkueen kesken

Edellisellä kerralla ottelu repesi nopeasti, vaikka pelillisesti ottelu olikin kovin tasainen. Vieraat saavat suosiollista kerrointa nykyvireeseensä nähden. HPK on kerännyt nipun tappioita lähiaikoina. Maalivahtitaistelukin kallistuu Jukurien suuntaan tässä ottelussa. Maalimääristä ottelusta ei löydy pelattavaa, sillä sen osoitti jo edellinen keskinäinen ottelu.

Jukurien pitäisi ottelun kertoimissa olla pienoinen suosikki, mutta jostain syystä ei ole. Tästä syystä hypätään suosillisesti Jukurien kelkkaan.