NHL: New York Islanders – Toronto Maple Leafs

Ensi yönä NHL:ssä jälleen mukavasti pelejä. New York Islanders isännöi Toronto Maple Leafsia.  Ottelu pelataan Suomen aikaan kello 02.30.

New York Islandersilla isoja poissaoloja

Islandersin alkukausi on ollut pettymys. Joukkue on aloittanut kautensa todellisella vieraskiertueella. Islanders pelasi viime yönä vasta ensimmäisen kotiottelunsa tällä kaudella. Ottelu päättyi Calgary Flamesin vierasvoittoon lukemin 2-5. Saarelaiset ovat pelanneet neljätoista ottelua, joista saldona on viisi voittoa ja yhdeksän tappiota. Joukkue on tällä hetkellä Metropolitanin divisioonansa viimeisenä.

Islandersia povattiin ennen kautta taistelemaan divisioonansa kärkisijoista, mutta alkukausi on saanut epäilijät varpailleen. Päävalmentaja Barry Trotz on yksi NHL:n arvostetuimmista valmentajista, mutta hänen pelityylinsä on erittäin vaativa. Alkaako pelaajia väsyttämään jo tämä pelitapa?

Joukkueen paras pistemies on ollut Brock Nelson, jolla on kasassa tehot 9+2. Islandersia vaivaavat lukuisat loukkaantumiset. Avainpelaajista ovat sivussa Adam Pelech, Ryan Pulock, Anders Lee, Anthony Beauvillier ja Josh Bailey. Todella hankalista lähtökohdista Islanders lähtee otteluun Torontoa vastaan. Maalilla aloittanee Ilya Sorokin.

Toronto on ollut vahvassa vireessä

Toronto Maple Leafs on ollut viime aikoina hyvässä iskussa. Viime yönä katkesi viiden ottelun voittoputki tappiolla Pittsburgh Penguinsia vastaan. Viimeisestä kahdestatoista Leafs on voittanut jopa kymmenen kertaa. Joukkue löytyy oman divisioonansa sijalta kaksi heti Florida Panthersin jälkeen.

Leafsin tärkeimmät pelaajat olivat ensimmäisissä peleissä vähän nuhaisia, mutta viime aikoina otteet ovat olleet loistavia. Keskushyökkääjistä John Tavares on iskenyt tehot 8+8, ja Auston Matthews nakuttanut tehot 7+8. Yhdysvaltaisella Matthewsilla on varaa vielä parantaakin tehokkuuttansa. Laituri William Nylander on ollut myös pelipäällä. Ruotsalaisella pitkätukalla on kasassa tehot 7+9.

Puolustusta johtaa kallispalkkainen Morgan Rielly, joka on pelannut mielestäni erinomaisen alkukauden. Jake Muzzin on myös mainittava, kun puhutaan laadukkaista puolustajista. Maalilla aloittanee kokematon Joseph Woll. Leafs antaa ykkösmaalivahdilleen Jack Campbellille kaivattua lepoa. Ottelusta ovat sivussa Petr Mrazek ja Ilya Mikheyev.

Leafsia lapulle

Vetokupongille laitetaan Toronto Maple Leafsin vierasvoitto jatkoaika ja rankkarit mukaan lukien. Kertoimet ovat mielestäni todella pelattavat. Islanders on ollut alkukauden suurimpia pettymyksiä. Urakkaa ei helpota Islandersin lukuisat loukkaantumiset. Leafs on ollut hyvässä vireessä,  ja tähtipelaajilla on hyvä mahdollisuus ratkaista peli Torontolle. Islandersin puuttuvat joukkueen kaksi parasta puolustajaa, ja se näkyy myös tulostaululla.