Valioliiga: Arsenal – Crystal Palace

Valioliigan kahdeksas kierros saadaan päätökseen maanantai-iltana. Sijalta 14 löytyvä Crystal Palace on matkannut sijan ylempänä majailevan Arsenalin vieraaksi, jonka puolustuspeli on ollut kovassa tikissä viime ajat. Peli käynnistyy Suomen aikaa 22:00.

Puolustuksella kohti voittoa

Arsenal kärsi alkukaudesta paljon loukkaantumisista ja tämä näkyi tuloksissa. Manchester City takoi elokuun lopulla viisi ohi Bernd Lenon vartioiman maalin, mutta tämän jälkeen meno on kääntynyt ympäri. Aaron Ramsdale otti ykkösvahdin viitan itselleen ja puolustukseen palasivat tärkeät ykköspelaajat. Nyt viimeiseen neljään liigapeliin omiin on kolissut vain kerran, mutta hyökkäyspelissä olisi silti parannettavaa. Viime kierroksella Brightonia vastaan 0-0 tasuri oli pettymys ja tänään pitäisi lähteä kääntämään ympäri. Polvivamma pitää Granit Xhakan yhä sivussa ja myös Gabriel Martinelilla on pientä vaivaa.

Pystyykö Palace rikkomaan Arsenalin kivikovan alakerran?

Palacen kausi on alkanut mielenkiintoisesti, kun tappioita on tässä kohtaa vain kaksi, mutta voittosaldokin näyttää vain yhtä. Maalintekoon ei löydy todellista johtajaa ja varsinkin vain kaksi maalia iskeneeltä Wilfried Zahalta odottaisi enemmän. Chelseasta lainattu Conor Gallagher ja kesän tuore hankinta Odsonne Edouard ovat molemmat myös osuneet kahdesti, mutta tehoja tarvittaisiin rutkasti enemmän. Eberechi Eze tulee olemaan iso apu joukkueelle palatessaan, mutta 23-vuotiaan paluuta joudutaan vielä odottamaan ainakin marraskuun maajoukkuetauolle asti.

Vaisu ilta luvassa?

Kertoimet puskevat Arsenalia ennakkosuosikkina ja nykykertoimilla ei kotijoukkuetta kannata pelata. Puolustuspää toimii ja tämän kautta löytyykin pelattavaa. Alle 2.5 maalia ei todellakaan ole huono pelikohde, kun on nähty mihin urotekoihin Arsenalin alakerta pystyy. Vastaavasti hyökkäyspää ei toimi ja montaa osumaa ei tykkimiehiltä voi odottaa. Lapulle underia tähän kamppailuun.