NFL: Indianapolis Colts – Seattle Seahawks

Ensimmäisen kierroksen yksi mielenkiintoisimmista otteluista pelataan Indianapolis Coltsin ja Seattle Seahawksin välillä. Molemmilla joukkueille on paljon todistettavaa ja samalla myös mahdollisuus ilmoittautua heti ensimmäisellä viikolla mukaan kärkijoukkueiden joukkoon.

Indianapolis Colts yrittää rakentaa tulevaisuuttaan Carson Wentsin kanssa

Vaikka Indianapolis Colts hankki keväällä Philadelphia Eaglesistä nuoren ja lupaavan Carson Wentzin ei joukkue kiinnittänyt koko tulevaisuuttaan viime kaudella totaalisesti flopanneeseen pelinrakentaja ”lupaukseen”. Wentzin on pystyttävä itse osoittamaan tulevien viikkojen aikana olevansa edelleen se pelinrakentaja, jonka kanssa Frank Reich menestyi Philadelphia Eaglesin hyökkäyksen koordinaattorina 2017. Kyseinen menestys on suurin syy sille, miksi Reich edes on nykyisellään Coltsin päävalmentaja ja sen vuoksi on täysin ymmärrettävää minkä vuoksi ihmisläheinen ja muista välittävä Reich halusi mahdollistaa Wentzille uuden alun.

Uusi alku voi olla juuri se mitä Wentz kaipaa surkean viime kauden jälkeen. Uutta alkua Wentz ei voisi toivoa pääsevänsä rakentamaan paljon paremmassa paikassa, koska Coltsilla oli jo viime kaudella kasassa joukkue, joka olisi voinut paremmalla onnella päästä, vaikka kuinka pitkälle. Toimiva ympäristö ja hyvä joukkue eivät kuitenkaan helpota viime vuosina huonosta paineensietokyvystä kärsineen Wentzin asemaa. Tuleehan niin joukkueen fanit kuin mediakin seuraamaan hyvin tarkkaan, miten Wentz hoitaa oman osuutensa hommista. Coltsin alkava kausi tuleekin kulminoitumaan hyvin pitkälti siihen, miten Wentz pystyy suoriutumaan urheilumaailman vaativimmasta työtehtävästä.

Seattle Seahawks lentää varjoissa ja on valmis iskemään sieltä

Seattle Seahawksia voidaan pitää monilla tavoin yhtenä alkavan kauden suurimmista mustista hevosista. Monien mielestä Seahawks on valunut kovan divisioonansa ja takavuosien supermenestyksen jälkeen ”keskitason” joukkueeksi, mutta allekirjoittanut uskaltaa sanoa, että näin ei kuitenkaan oikeasti ole. Seahawks tulee nimittäin alkavalla kaudella nappaamaan jälleen kerran yli kymmenen voittoa ja jopa 12-13 voiton ottaminen ei tunnu ennakkoon mitenkään mahdottomalta urakalta.

Seahawksilla on alkavalla kaudella palikat monelta osin hyvin kassassa. Löytyyhän hyökkäyksestä heittokohteita enemmän kuin kertaakaan Russell Wilsonin uralla ja tämän lisäksi puolustusta johtaa kiven kova Jamal Adams jolta voidaan odottaa aivan valtaisaa kautta.

Ottelu ratkeaa yhtenäisemmän joukkueen eduksi

Seahawksin suurin etu illan ottelussa on yhtenäisyys ja joukkueen yhteinen kemia. Siinä missä Seahawks on ollut jo pitkään yksi yhteinen kokonaisuus, on Colts joutunut rakentamaan koko kesän omaa uutta identiteettiään repaleisen ja jo fanien hampaisiin joutuneen Wentzin kanssa. Wentzin ja joukkueen yhteen hitsautumista on haitannut kesän aikana niin koronaan liittyvät asiat kuin Wentzin kärsimä polvivammakin. Pitihän vamma ja siitä seurannut leikkaus Wentzin sivussa lähes koko harjoitusleirin ajan. Yhteisten toistojen puute tulee varmasti näkymään Colts hyökkäyksen tekemisessä ensimmäisien viikkojen ajan ja se ei tule helpottamaan Wentzin ja joukkueen yhteen hitsautumista.