US Open: Vasek Pospisil – Ilya Ivashka

US Openin toisella kierroksella kohtaavat Kanadan Vasek Pospisil ja Valko-Venäjän Ilya Ivashka. Ivashka onnistui US Openin alla nappaamaan turnausvoiton Winston-Salemista. Vastaavasti kanadalaisella on ollut haastava kausi.

Kanadalaisella ollut haastava vuosi

Vasek Pospisilin kausi ei oiken ole lähtenyt liitoon missään vaiheessa. Hänellä oli aikanaan edessä lupaava tulevaisuus, mutta nyt se on jo takanapäin. Vuonna 2014 hän oli peräti maailmanlistan 25. sijalla.

Hän kuitenkin on pelannut voitollisia kausia muutaman edellisen, vaikka välillä ranking putosikin kuin lehmän häntä. Tosin suuri osa voitoista tuli haastajatasolla. Tämä kausi on ollut äärimmäisen haastava ja voittojakin tilille on tippunut vain kuusi kappaletta. Näistäkin puolet ovat ruohoalustalla. Tappioita on tullut ajoittain erikoisillekin nimille.

US Openin ensimmäisellä kierroksella hän onnistui vaivoin kaatamaan Fabio Fogninin lukemin 3-2 (2-6, 3-6, 6-1, 6-3, 7-6). Ei ollut myöskään viimeisessä setissä kovin kaukana, että italialainen olisi tuosta ottelusta poistunut voittajana.

Ivashkalle ensimmäinen turnausvoitto ATP-tasolla

Valko-venäläinen on ollut nyt hetken hyvässä vireessä. Vaikka Winston-Salemia ennen ei suurta menestystä irronnut Wimbledonin jälkeen, on hän silti turnauksissa ollut voitollinen. Winston-Salemin turnaus ei ollut äärimmäisen tasokas, mutta kaatoi Ivashka matkalla turnausvoittoon kuitenkin esimerkiksi Marin Cilicin ja Pablo Carreno-Bustan. Turnausvoiton ansiosta 27-vuotias kuittasi myös uransa korkeimman ranking-sijoituksen. Läpi uran Ivashka on ollut parempi peluri kovalla alustalla.

US Openin ensimmäisessä ottelussa Ivashka kaatoi verrattain helposti Tennys Sandgrenin 3-0 (7-6, 6-3, 6-4) alle kahteen ja puoleen tuntiin. Ykkössyöttöprosentissa jäi hieman parannettavaa, sillä se oli vain 57% luokkaa. Peli oli muuten uomissaan ja isoja virheitä nähtiin todella vähän. Tämä lupailee myös hyvää illan otteluun.

Ottelun alku voi olla tasainen

Todennäköisesti ottelun alku lähtee liikkeelle aika tunnustellen ja edes tiebreak ensimmäisessä erässä ei olisi jättimäinen yllätys. Todennäköisesti kuitenkin toisesta setistä eteenpäin Ivashka ottaa ottelun haltuun ja vie sen nimiinsä. Ottelussa on viiden ja puolen pisteen tasoitus ja se ei käytännössä vaatisi kuin kaksi murtoa yhteensä kahdessa setissä.

Kunhan Ivashka pitää pakottamattomat virheet maltillisissa määrissä, tullee hän ottelua lopulta hallitsemaan. Pospisilin pelaaminen oli Fogninia vastaan ajoittain niin vaikean näköistä, että Ivashka saattaa peruspelillä napata tästä vieläkin suuremman voiton.