La Liga: Athletic Bilbao – FC Barcelona

Tämän illan myöhäisottelussa Athletic Bilbao isännöi kotikentällään Barcelonaa. Tuomari viheltää pelin käyntiin kello 23.00

Bilbao on ennenkin pystynyt horjuttamaan isompiaan

Athletic Bilbao aloitti kautensa maalittomalla tasapelillä vieraspelissään Elcheä vastaan. Joukkueen viime kausi Espanjan liigassa tuotti sijan kymmenen, ja sitä voidaan pitää alisuoriutumisena. Copa Del Reyssa joukkue kumminkin taisteli itsensä finaaliin, jossa Barcelona oli selvästi parempi. Ilman pokaalia Bilbao ei kumminkaan jäänyt. Espanjan Super Cupissa kaatui juurikin Barcelona. Baskiseurat eivät tunnetusti mässäile siirtomarkkinoilla, vaan luottavat omiin kasvatteihin, mikä on arvostettava piirre nykyjalkapallossa.

Illan otteluun Bilbao lähtee hakemaan pisteitä ennakkosuosikki Barcelonaa vastaan. Bilbao on juurikin isoimmille seuroille ollut haastava vastustaja. Baskiseura tunnetaan vahvasta prässipelistä ja nopeista hyökkääjistä. Vikkelät Inaki Williams ja Iker Munian tuottavat vaikeuksia Barcelonan epävarmalle puolustuslinjalle. Joukkueella poissaoloja otteluun riittää, merkittävimmät ovat puolustajat Yuri Berchiche ja Oscar De Marcos.

Barcelonassa puolustuspään ongelmat jatkuvat

Kauden avausottelussa Barcelona kaatoi kotonaan Real Sociedadin lukemin 4-2. Peli oli varsin hyvällä mallilla kauden ensimmäiseksi otteluksi. Hyökkäyspään pelaajat löysivät hyvin toisensa ja myös viimeistely toimi erinomaisesti. Ottelun tähti oli Martin Braithwaite, joka taiteili kaksi maalia ja antoi kaiken kukkuraksi vielä maalisyötön. Uusista hankinnoista Memphis Depay näytti olevan valmis vastuunkantajaksi. Olisiko Depaylla myös rahkeita legendaariseen kymppipaitaan?

Puolustuspäässä tutut ongelmat jatkuivat. Vastustajan nopeat tilanteenvaihdot ovat tuottaneet Barcalle vaikeuksia viime vuodet. Siihen vaikuttaa toki myös Barcelonan korkea puolustuslinja, joka avaa vastustajalle tilaa linjan taakse. Illan matsissa Barcelonan puolustukselle tulee varmasti kiire Bilbaon vahvan vastahyökkäyspelin takia. Poissaoloja Barcalla on todella paljon, isoimpana ykkösmaalivahti Marc Andre Stegen.

Molemmat joukkueet pystyvät haavoittamaan toisiaan

Valitsen illan matsiin kohteeksi yli 2,5 maalia. Barcelonan otteluksi kerroin on yllättävän kova ja sehän meille passaa. Uskon Bilbaon lähtevän Barcaa vastaan tutulla prässipelaamisella, joka avaa molemmille joukkueille mahdollisuuksia tehdä maaleja. Barcan hyökkäyspelaaminen näytti lupaavalta , ja se lupaa hyvää kohteelle. Marc Andre Stegenin poissaolo on myös hyvin merkittävä isku Barcan takalinjoille, sillä tuuraaja Neto ei ole vakuuttanut missään vaiheessa.