MLB: Texas Rangers – Seattle Mariners

On aika kolmannen ja viimeisen kohtaamisen tässä ottelusarjassa. Rangers ja vierasjoukkue Mariners ovat kohdanneet toisensa tässä ottelusarjassa kaksi kertaa. Aiemmat kohtaamiset ovat päättyneet molemmat vierasjoukkueen 1-3 voittoihin. Tuleeko Mariners viemään tämän ottelusarjan puhtaasti nimiinsä?

Kotijoukkue Rangers myi parhaan pelaajansa Joey Gallon juuri ennen siirtorajan umpeutumista reilu pari viikkoa takaperin New York Yankeesiin. Tämä joukkue ei ole mitän ilman supertähteään. Ilman Galloa, Rangers on mielestäni koko sarjan kolmanneksi huonoin joukkue. Tällä joukkueella ei voi voittaa pelejä, tällä joukkueella ei voi menestyä. Sen ovat kertoneet myös tämän kauden tilastot. Rangers on pelannut kaudella 2021 yhteensä 120 ottelua. Joukkueen voittoprosentti on huono 0.350. Ei asiaa tänäkään vuonna taistelemaan paikasta pudotuspeleistä. Joukkueen on pakko löytää suunta, mihin lähteä viemään tätä toimintaa ennen kuin edes pudotuspelipaikan metsästyksestä voidaan puhua. Nyt kaikki tämä puuttuu. Joukkueella ei ole identiteettiä.

Mariners on yllättänyt tällä kaudella kaikki. Mariners oli ennen kauden alkua tehdyn power rankingin sijalla 25/30. Nyt joukkue roikkuu kovan American League Westin sijalla kolme, sekä koko American Leaguen sijalla seitsemän. Tämä joukkue todella taistelee pudotuspelipaikasta, hiukan yllättäen. Mariners on pelannut tällä kaudella 121 ottelua, voittoja on kertynyt mukavat 65 kappaletta. Marinersin voittoprosentti on mukava 0.537, vielä sitä kuitenkin tarvii parantaa muutaman prosenttiyksikön verran. Tähän kuitenkin on mahdollisuudet, vaikka pelaajamateriaalin siihen ei pitäisi riittääkkään. Mariners on kahden ottelun voittoputkessa, ja illan ottelusta haetaan kolmas perättäinen. Mariners on hyvässä lennossa.

Mariners on hyvässä vireessä toisin kuin Rangers. Rangers on edelleen ihmeissään ja pettynyt siihen, kuinka seura pystyi myydä tähtipelaajansa. Se oli samalla viesti muille, että nyt teiltä ei odoteta enää yhtään mitään. Rangers omaa hiukan paremman materiaalin kuin Rangers. Myös illan ottelussa aloittavissa syöttäjissä etu kallistuu Marinersin puolelle. Pari voittoa alla tässä ottelusarjassa, varmasti Marinersin pelaajien itseluottamus siitä tykkään. Nälkä vierasjoukkueella on kova voittaa sarja puhtaasti 0-3, ja pudotuspelipaikan metsästys jatkuu. Mariners taistelee pudotuspelipaikasta, siinä on otteluun tarpeeksi panosta. Rangers rullailee kauden loppuun asti, pakonomaisesti. Kaikki asiat tukevat Marinersin voittoa. Siksi pelaammekin siis vieraita tänään.